Пригоди Олівера Твіста

Та е в ньому щось, що робить його чи не найпопулярнiшим з усiх його творiв. Його читають люди рiзного вiку. Саме з нього, як правило, починаеться знайомство з генiальним англiйським письменником, а прочитавши його у дитинствi, ми знову й знову повертаемося до сумноi iсторii маленького хлопчика, знаходячи в нiй поживу i для свого розуму, i для свого серця.

Наталiя Бiлик

Роздiл І

Де i серед яких обставин народився Олiвер Твiст

Серед рiзних громадських будiвель одного мiста (назвати його з багатьох причин тут неварто, а вигадувати для нього якусь iншу назву я не бажаю) е один старовинний будинок, з тих, що часто подибуються по всiх великих i малих мiстах, а саме: притулок для бiдних; у цьому притулку одного дня й числа (яких менi теж нема нащо тут наводити – бо ж це не мае, принаймнi поки що, жодного значення для читача) народився той смертний, що його ймення стоiть у титлi цiеi книги.

Ще довго по тому, як парафiяльний лiкар впровадив його на цей свiт жалю й скорботи, питання про те, чи вiн виживе i чи взагалi дiстане будь-яке iм’я, залишалося пiд великим сумнiвом; а в такому разi цi спогади цiлком природно нiколи б не побачили свiту Божого, а якби навiть i побачили його, то обмежилися б однiею-двома сторiнками, i тому мали б неоцiненну вартiсть бути найстислiшим та найвiрогiднiшим бiографiчним нарисом лiтератур усiх часiв i всiх краiн, що будь-коли iснували на свiтi.

Я, далебi, не збираюся доводити, що сам факт народження в притулку для бiдних е наймилiшою з усiх можливостей, що можуть перестрiти людину на ii життевому шляху; я тiльки маю на увазi, що в даному випадку для Олiвера Твiста це було найкраще з усього того, що взагалi могло з ним статися.

Лiкаревi довелося вжити чималих зусиль, щоб примусити немовлятко до обов’язку дихати самостiйно, обов’язку, щоправда, досить марудного, але що став, проте, внаслiдок звички конче потрiбний для нашого вигiдного iснування; якийсь час Олiвер пролежав на невеличкому твердому матрацi, конвульсивно ловлячи ротом повiтря, у досить непевнiй рiвновазi мiж цим i тим свiтом: шалька рiшуче перетягала до останнього.