100 великих футбольных клубов

Впрочем, уже несколько лет спустя «Ноттингем Форест» вписал в историю мирового футбола свою памятную строку: в 1878 году во время одного из матчей на клубном стадионе полевые арбитры (к этому времени на поле уже были сразу два судьи, хотя главный арбитр по-прежнему восседал на трибуне) впервые использовали судейский свисток…

Официальные чемпионаты Англии стали проводиться в 1888 году, когда 12 английских клубов объединились в Футбольную лигу. Первые четыре сезона высший дивизион английского футбола так и назывался Футбольной лигой, а с 1892 до 1992 года, ровно век, Первым дивизионом.

Но первую половину XX столетия «Ноттингем Форест» провел в основном во Втором дивизионе. Однако еще в 1898 году клуб завоевал свой первый великий трофей – выиграл Кубок Футбольной ассоциации, победив в финале «Дерби Каунти» со счетом 3:1.

Уже в конце 50-х годов клуб закрепился наконец в Первом дивизионе, и вскоре ему удалось выиграть второй в своей истории Кубок Футбольной ассоциации – это случилось в 1959 году. Но в 1972 году «Ноттингем Форест» вновь опустился на уровень ниже.

Однако впереди у клуба был фантастический, невиданный подъем. Он связан с именем легендарного тренера Брайана Говарда Клафа, который возглавил «Ноттингем Форест» в 1975 году.

Уже в 1977 году под его руководством клуб вернулся в Первый дивизион, чтобы в первый же сезон 1977–1978 годов стать чемпионом Англии – впервые в своей истории. С тех пор стать чемпионом сразу после попадания в высший дивизион не удалось ни одному другому английскому клубу.

Вдобавок «Ноттингем Форест» выиграл в том же 1978 году Кубок английской лиги.

Великими футболистами в «Ноттингеме» Клаф не располагал, к ним можно было причислить разве что вратаря сборной Англии Питера Шилтона. Но в команде Клафа расцвел талант полузащитника Мартина О’Нила, ныне известного тренера, других футболистов, а главное, они научились неукоснительно выполнять его тактические установки в каждом матче. Установки были разными, в зависимости от соперника и турнирной стратегии.

Команда могла показать агрессивный, наступательный футбол, но умела столь же успешно играть сугубо защитный вариант. Все это она демонстрировала в розыгрыше Кубка европейских чемпионов 1978–1979 годов. Немногие предполагали, что провинциальный дебютант пройдет хотя бы первый раунд, но в нем он обыграл «Ливерпуль». К апрелю 1979 года команда Клафа добралась до полуфинала, где дома сыграла вничью с «Кёльном» – 3:3, но одолела немецкий клуб на его поле – 1:0.