Все о Франции

Тем временем по городу начали распространяться слухи о каком-то заговоре, который затеяли гугеноты, а также об их планах разрушения католического города. Считают, что эти слухи распространял не кто иной, как интриганка королева-мать (а может, здесь не обошлось и без самого короля).

Католические проповедники называли эту свадьбу «противоестественной». Они называли гугенотов слугами дьявола, прибавляя, что Бог за это подвергнет наказанию Париж.

22 августа на адмирала Колиньи было совершено покушение. Следы преступления указывали на причастность к этому делу герцога Генриха Гиза, чрезвычайно популярного у парижан, которые видели в нем защитника настоящей веры – католичества.

По законам чести того времени герцог Гиз должен был отомстить Колиньи за своего отца, который пал от рук гугенотов в 1563 году.

Раненого адмирала посетили король Карл IX со своей матерью, выражая сочувствие жертве нападения. Но вожди гугенотов требовали от короля показательного наказания де Гиза.

Начались призывы с обеих сторон, как со стороны католиков, так и со стороны протестантов, к новой войне.

Некоторые дворяне начали покидать Париж. Екатерине Медичи удалось убедить короля в том, что для избежания этой войны надо устранить некоторых наиболее влиятельных гугенотов. Временем проведения этого массового убийства была назначена ночь на 24 августа.

Кто из гостей и хозяев столицы мирно спал в ту зловещую ночь, истории неизвестно. Однако доподлинно известно другое: между двумя и четырьмя часами утра неожиданно зазвонил колокол на Сен-Жерменской колокольне, который поддержали все церкви католического Парижа.

Это и был сигнал для начала массовой резни гугенотов.

В дома гугенотов, которые заранее были помечены белыми крестами, врывались католики и, не жалея ни детей, ни женщин, убивали всех, кто там находился.

Лишь тем, кто поселился в предместье Парижа под названием Сен-Жермен-де-Пре, удалось спастись, хотя герцог Гиз преследовал их в течение нескольких часов.

Убивали не только дворян – гостей столицы, но и местных жителей, которых подозревали в симпатиях к гугенотам.

Целую неделю в городе свирепствовало дикое насилие. Король старался навести порядок, но оказался в этом бессилен – солдаты и городская милиция приняли участие в погромах, убивая и грабя даже тех, кого король брал под защиту.

Убийства гугенотов происходили и в других городах Франции. Общее количество зарезанных и заколотых за две недели гугенотов, как утверждают, составляло около 30 тысяч.