Феникс

На крючках висело множество курток и плащей, но в доме не издавалось ни единого звука.

«Конспираторы…» – усмехнулся я про себя, после чего снял грязные ботинки и прошёл в гостиную. Там-то меня и настигло долгожданное поздравление. Бабушка спряталась за диваном, отец и мать стояли прямо посреди комнаты, дядя Кувер и тётя Пэт нашли себе уголок за занавесками, а за дверью притаились мои друзья: Джек Флинн, Томми Гриндельман и Майк Боу – с ними я познакомлю тебя немного позже. Все выскочили одновременно, радостно выкрикивая поздравления, смеясь и завывая что-то похожее на песню «Happy Birthday».

Я смутился и просто улыбался, как дурень. Так продолжалось около трёх минут – я поблагодарил всех за поздравления, нас с ребятами отправили наверх поиграть, а взрослые пошли готовить стол для пиршества. Я был переполнен эмоциями: мне стукнуло двенадцать раньше, чем сверстникам, а это уже приятно. Почему в детстве мы так ценим возраст… В двенадцать ты не становишься ни мудрее, ни сильнее. Тебе просто двенадцать.

Мы играли в настольный футбол и разговаривали о школе и новинках в мире игрушек, как компьютерных, так и обычных, в частности об игрушечном оружии: моделях, ценах, качестве.

– Интересно, что мне подарят родители? – я просто сгорал от нетерпения. Настолько, что переминался с ноги на ногу.

– О-о, Хью, ты не разочаруешься! – подметил Томми, подбросив сухого хвороста в топку моего любопытства.

– Кстати, мы тут скинулись и решили подарить тебе кое-что очень стоящее, – подхватил Джек.

 – Гол!

– Не знаю, стоит ли вручать это сейчас… – протянул Майк.

– А почему нет? – радостно вскрикнул Томми, прокрутив рукоять, не отводя глаз от мяча.

– … и вообще стоит ли… – продолжал Боу.

Я с вопросом на лице стоял и недоумевающе следил за этим непонятным мне диалогом.

– Хватит ныть, Майк! – окликнул его Томми.

– А какой в этом толк, если родители уже купили ему авт…

– Майк, дубина! – рявкнул на него Джек. Но было уже поздно.

– Авт? Авт… Автомат?! Родители купили мне автомат? – засветился я.

– Тьфу ты. Майк, ну кто тебя просил!

– Придурок, весь сюрприз испортил… – вздохнул Джек.

Майк молча продолжал играть в игру, нахмурив брови.

– Пропади я пропадом, ав-то-мат! Я так долго этого ждал!

– Т-с, пусть твои родители думают, что ты ничего не знаешь, – прервал меня Томми, – так им будет приятнее.

– Хорошо, я постараюсь сдерживаться. А-а-а, автома-а-а-т! – вновь сорвался я.

– Хью, спокойно, – осадил меня Джек.