Мне отмщение, и Аз воздам

К тому времени, когда Союз решил протянуть Афганистану «руку помощи» – ногами «Ограниченного контингента» – Геолог уже отслужил год. Их полк оказался первым под Баграмом. Некоторое время после устранения Амина было относительное затишье. Но продолжалось оно недолго: уже весной советские войска вынуждены были от «защиты коммуникаций» перейти к более «товарищеским отношениям» на стороне кабульского режима.

И хотя это уже была настоящая война, с настоящими потерями и настоящими подвигами, награждали в ту пору скудно.

«Наверху» решили, что незачем «выпячивать братскую помощь». Однако, пусть и не своим хотением, но начальственным соизволением, Геолог сумел заработать пару наград. Пару вполне традиционных наград, которыми потом только и награждали солдат: медаль «За отвагу» и орден Красной Звезды. Правда, иногда награждали ещё и медалью «За боевые заслуги» – для «эстетического разнообразия».

«Красную Звезду» будущий Геолог получил через пару месяцев после прибытия в Афганистан – как один из участников операции «по достойным проводам» режима Амина.

Ну, а медаль заслужил уже за сентябрьские бои восьмидесятого года.

Так что оба гвардейца – и Юрист, и Геолог – имели не только одинаковое боевое прошлое, не только одинаковое звание старший сержант, но и одинаковые награды. Различие было только во времени службы: Геолог в ноябре восьмидесятого уже восстановился в институте – правда, на вечернем отделении, а Юрист только в восемьдесят седьмом ушёл «на дембель». Но «афганец» «афганцу» – брат.

Согласно записи в военном билете.

– Ну, и с чем же ты «не ошибся адресом»?

– Честно?

– ???

– С тем, что мне больше идти не к кому.

С этими словами Геолог извлёк из папки несколько ксерокопий, скрепленных между собой простой металлической скрепкой. Юрист вздохнул – и принялся за чтение. Закончив читать, он вздохнул ещё раз.

– Да-а, брат… Тяжкий крест ты взваливаешь себе на плечи… Да и мои под него подтягиваешь…

Геолог нахмурился.

– Что-то не так?

– Да нет: всё так.

Юрист бросил «подшивку» на стол. Гулко стукнулась о шестимиллиметровое стекло металлическая скрепка.

– Как говорил персонаж одной комедии, «всё так, всё это верно, бумаги составлены правильно. Но – только с одной стороны». Помнишь? Так, вот: документы – в порядке. Хорошие документы, солидные. И правоту вашу они доказывают неопровержимо… Вот только это ничего не меняет в вашем положении.

– Как это не меняет?! – вскипел Геолог.