Альмод

Раздался очередной вой, и оборотни все как один отхлынули от боевого построения северян. Они помчались в сторону несущихся на них всадников.

– Убьем их! – раздался голос приказчика.

И кольцо разошлось в разные стороны, единым потоком хлынув на убегающих от них оборотней. Зажатые между конницей Горта и копьями пеших воинов, звери метались из стороны в сторону, кидаясь то на одного, то на другого, и гибли. Горт пронесся, не останавливаясь, через всю толщу врага, на скаку срубая одну голову за другой.

Снег побагровел от пролитой крови.

Оставшиеся в живых волки выбегали из леса, преследуемые разъяренными северянами. Горт гнал оборотней до самого Аудгейера. Поселок также был пуст. Твари скрылись в узеньких улочках среди множества домов.

– Дождемся остальных, потом истребим каждое чудовище в стенах этого городка, а затем убьем каждого оборотня на всем востоке вплоть до Черного леса! – огласил Горт, развернувшись к своим товарищам, опьяненным очередной победой.

Глава 5

Горт подвинул скамейку к столу и уселся поудобнее.

Налил из полупустого бурдюка вина в деревянную кружку, найденную в покинутом доме, который принял его на сегодняшнюю ночь. Разложил перед собой три доклада, привезенные гонцом из цитаделей. Первым взял в руку свернутое в трубочку письмо, скрепленное печатью командующего Арнотома Альрика с изображением якоря, обвитого цепью.

Печать была уже разломана. Горт развернул лист, сделал глоток вина и принялся читать.

«Двадцать восьмой день одиннадцатой полной луны, год 2349.

Выдвинувшись из цитаделей, я, сир Арнотом Альрик, командующий северо-восточной армией, вместе со своим войском направился на север с целью очистить лес, который на востоке окрестили Фривалд, от всей нечисти.

В течение двух дней мы пробирались через заснеженные холмы, сквозь небольшие сосновые поросли. На пути одна за другой попадались разрушенные и заброшенные деревушки. Были и оборотни, но только учуяв приближение нашей армии, малочисленные стаи убегали дальше на север.

В пути нами убито сто тридцать семь особей. Дойдя до леса, ввиду его тяжелой проходимости конными войсками, я принял решение прочесать местность пешим, оставив небольшой отряд сторожить лошадей в ближайшей деревне.

Около двух часов мы шли по занесенной снегом земле Фривалда безрезультатно, оборотней нигде не было видно. Но потом начали пропадать отстающие воины, счет пошел на десятки жизней.