Дневник профессора Гаросса

 – Ты что, всерьёз думаешь, что они летали в другую галактику, да? Вот это уже точно из области фантастики. Ты ведь не хуже меня знаешь, пилотируемые корабли никогда не летали дальше орбиты Земли.

– Это официально, – Хаддар сунул в рот кусок бифштекса. – А ты в курсе, что они творят в тихушку?

Такое заявление было для меня полной неожиданностью. Я удивлённо глянул на друга, сосредоточившегося на процессе пережёвывания мяса. А ведь он, кажется, прав. Действительно, посылая спутники на Венеру или Марс, почему бы не отправить туда людей?

– Что ж, может быть… – не стал я спорить, чтобы не встрять в бесполезную словесную перепалку, – они летали и дальше.

Но, согласись, другая галактика – это уже через чур.

– Странно тогда…

– В смысле?

– Да, вот думаю… на что они тогда надеялись, затевая это?

– На то, что влюблённый в природу болван, увидев их снимки, так обрадуется, что сразу выложит им сто миллиардов, а вместо процентов заберёт эти красивые цветные фотографии.

– Сколько, сколько? – ужаснулся Хаддар, прекратив жевать.

 – Нет, старина, такие деньги не в моей компетенции. Давай лучше выпьем. Что-то сегодня вино на меня совершенно не действует. Наверное, этот прохвост – официант разбавил его водой. Давай попросим что-нибудь покрепче.

– А, может, хватит, дружище? Поехали лучше домой.

– Рано ещё, – отмахнулся тот. – Мы не так уж часто с тобой встречаемся, чтобы так быстро расстаться.

Он подозвал официанта и заказал ещё вина. После того, как оно было выпито, мы ещё долго болтали с ним о всякой всячине, вспоминали студенческие вечеринки, обсуждали коммерческие дела Хаддара и закончили где-то около часа ночи.

На мой взгляд, держался я неплохо, хотя и с трудом мог передвигать ноги, а равновесие держал с помощью телохранителя. Хаддар, выпивший больше меня, выглядел намного лучше, и потому на моё предложение отвезти его домой, рассмеявшись, ответил:

– Я вовсе не пьян, старина, так что можешь за меня не волноваться.

Езжай, а я, наверное, ещё подружку навещу. Если хочешь, поедем вместе.

– Боюсь, что в таком состоянии я могу только разочаровать женщину, – отшутился я, еле ворочая языком; сейчас мне хотелось только одного – спать.

Глядя, как Хаддар тяжёлой походкой, держась за перила, направился к выходу, я повторно предложил ему помощь. Он опять отказался, но против того, чтобы мы проводили его до автомобиля, возражать не стал. Свой спорткар он оставил у входа.