Сказ о Владе Серебряная рука

– Не тронь птенца! – Влад в один прыжок оказался около силка и спугнул куницу, приготовившуюся поживиться лёгкой добычей. Только высвободил он птенца, как тот вдруг заговорил по-человечески:

– Спасибо тебе, добрый молодец!

– Вот чудо! – удивился юноша.

– В моём роду все говорить умеют, а ещё благодарить. Отнеси меня к моему гнезду, там матушка меня заберёт и наградит тебя, только идти надобно сейчас.

Делать нечего. Пошёл Влад туда, куда птенец указал, и вскоре подошёл к большому и крепкому дубу. Присмотрелся он к кроне, надеясь разглядеть гнездо, как вдруг увидел вспышку, будто огонь полыхнул.

– Спасибо тебе, добрый молодец, что возвратил моё дитя. Чем я могу тебя отблагодарить?

– Я лекарство ищу для матери, – отвечал юноша, – не подскажешь, где мне его найти?

– Хм… в город ты зря идёшь, там нет лекарства. И я тебе не помогу – ты сам должен пройти по пути, что таит много испытаний и опасности.

– Готов! – без колебаний воскликнул юноша.

– Ты смел, и в сердце твоём я вижу любовь, – отвечала ему Жар-птица. – Ложись спать под этим дубом, а наутро я укажу тебе путь.

То ли солнце не торопилось утром, то ли для Влада путеводные звёзды той ночью дольше светили. Сон пришёл к нему лишь в середине утра. Но лишь светлый луч скользнул за крону раскидистого дуба, слетела вниз Жар-Птица и пропела утреннюю песню. Тут-то Влад и проснулся.

Съел хлеба ржаного из своей торбы, выпил воды из чистого родника, и стал слушать чудесную птицу.

– Ступай на запад, по той тропе. Повстречаешь трёх стражей на пути. Всё что ни попросят – отдай, и тогда откроется тебе дорога к великому мудрецу. Он скажет, как твою мать вылечить.

Взмахнула Жар-Птица крыльями, и опустилось Владу в руки алое перо.

– Храни это перо, а как беда с тобой случится – брось в огонь, тогда я явлюсь тебе.

Больше напутствий огненная птица не оставила. Взмыла вверх, обратно в своё гнездо, а Влад спрятал перо за пазуху.

Глава 2: Три стража, Мудрец великого дуба

Отправился Влад по заветной тропе, Жар-Птицей указанной. В тот же миг ещё хуже стало его матери, сердцем беду она почувствовала и позвала к себе детей своих.

– Игорь, Настенька, беду чую! Беда вашего брата стережёт! Помолитесь за него вместе со мной.

Игорь с Настенькой испугались этих слов, да только материнское сердце никогда не обманет, ежели чадо в сети судьбы попало.