Угрюм. Книга первая

От Становцев они узнали, что на весеннее равноденствие трое становских парней, у которых шла шестнадцатая зима, будут проходить обряд – испытание…

– И я готов пройти, – заявил Угрюм.

– Ну нет друже, тебе только десятая зима идёт, хоть ты у нас и крепок, но такое рано.

– Всё равно дазволь! Я не подведу! – не унимался малец.

– Опасно это, к тому же тут у нас такие звери есть, что и десяток взрослых мужчин порвут, давай хоть четырнадцатого лета твоего дождёмся, – уговаривал Годовит.

– Считаешь, что я ещё не достаточно крепок, отец?!

В конце концов, после недели убеждений и договорённости, что меч крови Угрюм с собой возьмёт (хоть в деле испытает), Годовит уступил, хоть и пожалел уже через час, но мужское слово не пустой звук и по размытым весенним тропам отец с сыном отправились к соседнему селению, для

участия в испытании.

Айя очень этому сопротивлялась, но не уступить в итоге мужу она не могла.

Когда парочка прибыла к становскому двору, Становцы решили, что гости пришли понаблюдать за действом, но никак уж не ожидали, что Угрюм собрался принимать в нём участие.

Но и они тоже в итоге уступили. Так, как мальчишке не было ещё четырнадцати зим, то выгнать его, в случае поражения нельзя (и не хотел никто выгонять смышленого паренька). Бегает Угрюм быстро, края эти знает отлично, так что унести свою молодую задницу сможет. Да к тому же негативный опыт, тоже опыт и проиграв малой должен свой, ни по годам крутой нрав, поубавить, так пусть участвует.

Близился день обряда – испытания, всю последнюю седмицу Угрюма готовили, ночевали они, с отцом в доме, где раньше жила Айя, а той самой лицезреть обряд строго запрещалось.

Глава III

Зверь.

Лето 5361 от великой стужи.

И вот настал канун весеннего равноденствия.

Угрюм волновался, но, раз он становился мужчиной, волнение требовалось перебороть. Другу волку, строго наказал, не следовать за ним сейчас:

– Ты взрослый молодой матерый зверь, тебе никто не указ, ты клыками вырвал своё право быть хозяином округи, позволь и мне теперь самому отстоять себя, доказать сородичам, тебе и себе, что я не слабак, что не зря бежит в моих венах древняя кровь правителей!

И волк всё понял и принял.

Меч крови, Угрюму казалось, брать не честно, но отец настоял действовать по договорённости, убедил, что настоящий воин обязан иметь козырь в рукаве, должен руководствоваться разумом и точным расчётом, но не гордостью.