Кадо. Сказки, рассказы, повести

– Дяденька Олень! Не мотай так головой, а то мы упадем и разобьёмся! – послышался сверху умоляющий голосок.

– От неожиданности Олень встал, как вкопанный. Путешественники отлетели далеко вперёд и шлёпнулись в траву. Олень удивлённо разглядывал их.

– Спасибо тебе, дядя Олень! Ты спас нас от Ласки! – пискнул тот же голос. – Мы – Пенка, Рыжик и я, Тишка, прыгнули на твои рога случайно. Мы думали, что это сучки в кустах.

При имени Ласки Олень вздрогнул.

– Как! Опять Ласка! – взревел он. – Я вчера от неё еле ноги унёс, а сегодня она опять нашла меня!

– Значит, мы помогли тебе спастись от неё, дяденька Олень, – нашёлся Рыжик.

– Может быть, может быть, – ответил Олень, уставившись на Пенку.

– Только я в толк не возьму, почему выдрёнок оказался с вами.

– Мы вместе путешествуем. Домой пробираемся, – разъяснил Тишка.

Олень ещё больше удивился, и тогда друзья рассказали ему о своих злоключениях.

Теперь нам нужно до леса добраться. По земле мы очень медленно передвигаемся.

Олень задумался.

– Там, за луговиной, начинаются лесистые холмы. А дальше – высокие обрывистые гольцы. Как вы переберётесь через них?

– Придумаем что-нибудь, – сказал Рыжик. – Только бы нам до этих лесистых холмов добраться.

– Это как раз просто. Я довезу вас до леса. Там, в чаще на склоне оврага живет мой приятель Барсук. Лес он знает, как свою нору, и что-нибудь вам посоветует, – воодушевился грустный Олень.

Бельчата и выдрёнок запрыгали от радости вокруг доброго Оленя.

Солнце было в зените, когда Олень остановился у самого обрыва глубокого оврага. Путешественники огляделись. Глухое это было место. Высокие сосны и ели сплетались своими вершинами. Земля была покрыта толстым слоем мягкой хвои, в которой утопали ноги Оленя. На склонах оврага лес обрывался. Здесь начиналось царство багульника. Его густые заросли тянулись до самого ручья.

– Посмотрите на ту сторону, вон, где кусты пореже. Ну, видите? – мотнул головой олень.

Бельчата и выдрёнок пригляделись. На противоположной стороне оврага чернел широкий лаз. А около этого лаза сидел на задних лапах и мерно покачивался из стороны в сторону сам хозяин – большой толстый Барсук.

Глаза его были зажмурены и вся физиономия, подставленная лучам солнышка, выражала блаженство.

– Эй, приятель! – громко крикнул Олень. – Принимай гостей!

От неожиданности Барсук подпрыгнул на месте и тут же юркнул в свой лаз.