Ключ от опасной двери

Внутри «пантера» нажимает кнопку со стрелкой вверх, и через несколько секунд подъема металлические створки открываются, впуская нас в панорамный люкс, из которого как на ладони виднеется Вегас.

– Иди, – легким толчком в плечо «пантера» подталкивает меня в полумрак.

Я рефлекторно делаю шаг вперед и понимаю, что совершила ошибку. Звякнув, двери закрываются. Подскочив к ним, я колочу холодный металл.

– Эй! Вернитесь!

Тщетно, створки не шелохнутся. Я отрезана от внешнего мира – кнопки вызова возле кабины нет.

Экран смартфона не высвечивает даже «только экстренные вызовы», и сообщение для Линн зависает в неотправленных.

Что, черт возьми, происходит? Кому понадобилось меня запирать?

– Добрый вечер, Кэтрин, – раздается из-за спины.

Глубокий баритон кажется знакомым, но нервно обернувшись, я не вижу лица собеседника, только силуэт на фоне ночного города.

– Вы знаете, что я не Линн?

В груди крохотной искоркой еще теплится надежда, что меня отпустят. Ведь я не та, кого привыкли видеть как четыреста двенадцатую.

Мужчина выходит на свет, и сердце стремительно проваливается в пустоту. Передо мной тот самый красавчик из бара, только теперь его взгляд вместо ленивого любопытства пропитан опасностью. Он весь – от воротничка сшитого на заказ пиджака до начищенных мысков ботинок – излучает угрозу.

– Подойди ближе.

– Я не… – поежившись, я отступаю в сторону.

Надо бежать. Но куда?

– Подойди. Ближе, – два слова, как два удара хлыстом.

От металлических пугающих ноток у меня подгибаются колени.

– Послушайте, мистер… я могу все объяснить…

Меня останавливает взмах ладони.

– Рид.

– Мистер Рид, это недоразумение…

– Просто Рид, – властным жестом он удерживает мое лицо за подбородок, заставляя смотреть в глаза. – И никаких недоразумений нет. Скорее, легкое недопонимание.

Не моргая, я не отвожу взгляда, пока Рид не убирает руку.

– Полагаю, Линнет не до конца объяснила условия, – он с ленцой возвращается к окну, сделав знак следовать за ним.

Что еще она должна была объяснить? Хватит и того, что подставила!

– Пожалуйста, отпустите меня, – жалобно шепчу я. – Я ничего не знаю.

– Красивый вид, не так ли? – Рид в задумчивости смотрит вниз, на утопающий в огнях город. – Но что именно ты видишь?

Резкая смена темы вгоняет меня в ступор.

– Вегас…

Который теперь влечет не так, как прежде.

– А еще?

– Людей? – гадаю я.