Неизведанный рай

Недели через три дачники и отпускники заполнят залив, и пляж, и узенькие улочки острова. Но сейчас остров еще принадлежал своим постоянным обитателям, и пляж был наполовину пуст. Джейк направил лодку к берегу. Ярдов за десять до причала он выключил мотор, и стало тихо.

Зои обрадовалась возможности что-то сделать, и эти дела наконец-то оторвут ее от грустных размышлений. Она давно не каталась на лодке, но прежние навыки всплыли сами собой. Наклонившись, Зои подхватила канат и очень быстро закрепила его на причале.

Потом пошла к старборду и повторила маневр. А затем, подняв взгляд на Джейка, увидела: он оценивает ее работу. Очки частично скрывали выражение его лица, но Зои поняла – он удивлен. Зои почувствовала прилив гордости. Ожидая, пока Джейк закреплял борта лодки, и глядя на него, она отметила: для человека с больной ногой он двигается очень легко, даже грациозно.

– Магазин примерно в миле отсюда, на Центральной улице, – сказал он, присоединяясь к ней на причале.

Зои посмотрела на обсаженную деревьями улицу за парковочной площадкой.

Редкие машины проезжали мимо, поворачивали направо и исчезали.

– Как я понимаю, мы пойдем туда пешком, – сказала она, радуясь про себя, что надела удобные туфли.

– Если у вас нет других идей…

К сожалению, других идей у нее не было.

А Джейк уже шел через парковочную площадку, и ей пришлось поторопиться, чтобы догнать его. Не так-то просто, учитывая, что он на фут выше ее и два ее шага равны одному его.

– Эй! – крикнула она. – Как насчет того, чтобы немного сбавить скорость?

Если надо идти пешком, ну что ж… Но она не собиралась проделывать весь путь со спринтерской скоростью.

Джейк остановился. Если бы Зои собиралась заключать пари, она сказала бы – его плечи опустились от разочарования. Кажется, она потеряла очки в соревновательной таблице, которые, возможно, и набрала на причале, ловко закрепив лодку.

– Просто у кого-то из нас слишком длинные ноги, – заметила она на случай, если он не видел очевидного.

Они пошли дальше, немного медленнее. Сначала Зои развлекалась, рассматривая старые дома и брусчатку тротуаров. Но вскоре потеряла к ним интерес и решила сделать еще одну попытку завести разговор:

– Я еще никогда не была в этой части Винъярда. Вы часто здесь бываете?

– Довольно часто.

– Неприятная сторона островной жизни. Я должна была бы о ней вспомнить, прежде чем переехать на остров. С другой стороны, теперь понимаю, почему мама не ремонтировала дом.