Тайна Соснового холма

Потом слышно стало, как посыпались дрова, а через миг вышел Хоган, злой, потрёпанный, с всклокоченными волосами, с огромными зрачками на весь глаз. Шёл прямо на Ингигерду, потрясая отбитой правой рукой, разминая сбитые пальцы, левой ладонью стирал след удара с губ.

Ингигерда отшатнулась в ужасе, но Хоган сжал её локоть и потащил сестру в дом, толкая впереди себя. Она задохнулась от боли в руке, но сказать и слова не посмела, пока он не толкнул её на постель в женской половине дома.

– Хоган, мне больно… Что ты делаешь?

– В тайне от всех рубашки ему шьёшь?

– Да ничего у меня с ним нет!

– Замолчи! – прошептал Хоган свирепо, выталкивая слова через зубы.

– Я просто хотела поговорить с ним… Хотела спросить его… – она шептала быстро-быстро, задыхаясь от волнения и страха, пальцы рук тонули в мехе шкур, устилающих постель. – Разве говорить с человеком это так плохо? Преступление?

– С человеком?! – хрипло переспросил Хоган. Ингигерда пожала плечами и повела подбородком в растерянности, не сводя взгляда с лица старшего брата.

– Жалкий раб! Его убить мало… Ещё отец не знает…

– Хочешь, я сама ему скажу? – Ингигерда сама пошла в наступление, упрямая, как и хёвдинг, как и его старший сын. – Я ему скажу, что разговаривала с… рабом, а ты… Если бить всех рабов, с кем я сегодня разговаривала… Я сегодня с утра весь день с Бюрн проговорила… Тоже бить её пойдёшь? И ещё…

– Замолкни! – хрипло оборвал её Хоган, но уже без прежней злости, без той немой хрипящей ярости, что клокотала в нём, как злой медведь.

– Побил ни за что… – Прямо смотрела на него Ингигерда, хоть моргнула бы для порядку, для очистки совести.

– Врать научилась? – Хоган глядел на неё сверху, с высоты своего роста.

– Я спросила его, собирается ли он опять бежать? Сказала, что ты убьёшь его…

– Убью! – подтвердил Хоган её слова.

– Он сказал, что «нет», он не сбежит больше…

– Нашла, кому верить! – Хоган чуть выпрямился, расправив плечи с уверенностью.

Ингигерда покачала головой.

– Не надо обвинять меня… Ты не прав…

– Я сам знаю, прав я или не прав.

– Хоган, пожалуйста…

– Я предупреждал тебя. – Он покачал полустиснутым кулаком перед её лицом, Ингигерда, ничего больше не говоря, просто посмотрела на его руку. – Я говорил, что слежу за вами… – Она вскинула глаза удивлённо, но Хоган не дал ей и рта раскрыть. – Я убью его, слышишь? Убью… – повторил шёпотом.