СТАРАЯ ЖИЗНЬ – НОВАЯ ВЕРСИЯ. RECKONER: КНИГА ПЕРВАЯ

Новые микрорайоны, один – на западе, другой – на востоке, удлинили город, превратив его очертания на карте в подобие шляпы. Кристоф наблюдал за однотипными картинками за окном.

Наконец поезд остановился, и Кристоф вышел на платформу, имевшую благодаря высоким опорам футуристичный вид. Раньше он тут никогда не бывал. С высоты МК2 выглядел вовсе не так пугающе, как его описывали.

Он остановился у парапета и закурил. Высокие бело-серые дома большими зигзагами уходили вдаль до самого горизонта. Кристоф с трудом заставил себя оторваться от этого завораживающего геометрического пейзажа.

Подойдя к нужному дому, Кристоф увидел красно-желтую линию оцепления и понял, что пришел правильно. Сотрудник частной охранной организации, приписанной к этому зданию, проверил его удостоверение и провел Коннолли к месту преступления.

Первая мысль, посетившая Кристофа, когда он увидел то, из-за чего его вызвали, была: «Все совсем не так скучно, как говорил шеф».

На лужайке перед главным входом в здание на скамейке, вытянув ноги, сидел человек в бейсболке. И никому, кроме профессионального медика или опытного сыщика, не пришло бы в голову заподозрить, что сидящий уже несколько дней как мертв.

– Весело тут у вас, – пробормотал Кристоф.

– Да уж, – хмуро пробурчал охранник.

Выполнив все формальности, Кристоф распорядился о перевозке тела в лабораторию при отделе и опросил свидетелей, точнее – всех, кто толпился на месте обнаружения тела.

По дороге обратно он пытался свести воедино полученные показания и совместить их с фактами. Информации было немного. Рано утром, когда сегодняшний охранник шел на смену, он заметил на скамейке странного мужчину. Однако сидеть на лавочке не запрещено, поэтому охранник не придал этому никакого значения. Во время дневного обхода он обратил внимание, что человек продолжает сидеть в той же позе без движения. Охранник подошел ближе и увидел на груди у сидящего листок бумаги, на котором печатными буквами было написано: «Кажется, меня отравили» и нарисован грустный смайлик.

Показания остальных опрошенных подтверждали рассказ охранника, но не добавляли к нему ничего нового.

Кристоф размышлял. Кто этот умерший? И вряд ли он умер, сидя на скамейке. Нет, его посадили сюда уже мертвого.