Фатум

– Ничего.

Фуката почёл за лучшее уйти и не развязывать конфликт на глазах у учителей…

– И как я только?..

Поражался Рэндзо немногим позже, упёршись руками в умывальник и смотря на собственное отражение в зеркале.

– Ой да ладно тебе!

Юдзи стоял позади, придерживая рукой рюкзак, болтавшийся на правом плече.

– Ты был неожиданно крут.

Но крутость Рэндзо иссякла, стоило ему только отойти от столика, за которым сидела Такара вместе с подругой.

– Ты точно произвёл на неё впечатление.

– Но какое?.

– Здравствуй, Ямамото.

Юдзи всех входивших в туалет встречал приветствием и улыбкой, не скрывая, что издевается.

– Как мне теперь ей в глаза смотреть?..

– А ты не смотри – ты плыви.

Юдзи произнёс это более чем легкомысленно.

– Когда там у нас следующие соревнования?..

– Пятнадцатого.

– Обещаю, что поддамся и пропущу тебя вперёд.

– Ты финишируешь во второй десятке, Юдзи! И вообще, она наверняка сказала это не всерьёз, а лишь для того, чтобы отвязаться от Фукаты…

И всё же Рэндзо, перестав смотреть на Такару, сосредоточился на тренировках и сумел, улучшив свой результат, сменить третье место на первое.

Такара ждала его у ворот института. Она улыбнулась ему и сказала, что держит свои обещания. И Рэндзо помнил, как был счастлив в тот день…

А потом она сказала: «Не подведи», – перед началом следующих соревнований и снова, и снова…

– Смотри, Санада, как бы у тебя не увели твой «главный трофей»!

В последнее время на Рэндзо эта фраза действовала угнетающе.

Но Рэндзо не собирался рисковать – он собирался постараться. Такара этого безусловно заслуживала. Также как родители заслуживали отличных оценок и безупречных характеристик…

– Холодная вода меня мигом взбодрит.

Рэндзо постарался улыбнуться Такаре на прощание.

– Не подведи.

Она произнесла эту привычную фразу, имея в виду приближавшиеся соревнования.

– Не сомневайся.

И Рэндзо заставил себя произнести привычный ответ. Вообще говоря, плавать он всегда любил – стрелой рассекать водную гладь и устремляться вперёд, набирая скорость…

– Отлично, Санада!

Тренер остановил секундомер.

– Немного не дотянул до своего лучшего результата, но приплыл первым.

Рэндзо бросил взгляд направо – тот самый парень, что некогда пытался ухаживать за Такарой – Фуката – финишировал вторым и разделили их сотые доли секунды.