Железобетонный детектив

Скрыть распухшее ухо не мог, маскировать только людей смешить. Решил, что скажу хулиганы напали по дороге.

Версию Кротова перепроверил не раз. Друг, с которым он выпивал в ту ночь все подтвердил, даже бутылку нашел и продемонстрировал, когда и как пили, о чем говорили. Диспетчер и начальник цеха тоже оба подтвердили, что Кротов в тот день находился в горизонтальном положении и в этот раз явно перебрал со спиртным. Думали, что не выживет, собрались было даже скорую вызывать. Но, увидев, что все обошлось, не стали тревожить медиков.

Больше вопросов относительно Эдуарда у меня не оставалось.

Прав Эдуард, подумал я, не совершал Кротов преступления. Кротов по времени не вписывался. Не смог бы при всем желании этого сделать. Я просчитал все его передвижения, разложил по времени, составил схему. У него не было даже минуты, чтобы уединиться с Копыловой, не пересекались они так, чтобы оставались наедине хотя бы две-три минуты. Что самое существенное – в тот момент, когда было совершено преступление, Эдуард лежал и спал глубоким сном.

Пьяный вдрызг. Поговорил со многими, ни один человек, с кем я разговаривал, не высказал ни малейшего сомнения. Все без исключения считали, что Эдуард здесь ни при чём, в таком состоянии, когда ты не в силах пошевелить пальцем не совершают преступлений. Со спокойной совестью вычеркнул из списка Кротова.

Ухо начало постепенно приходить в норму. Голова почти не болела. Еще раз все пересмотрел с Кротовым, просчитал.

– Нет, и еще раз нет, Кротов в это время дрых, как собака, – высказал я себе и отложил все материалы, связанные с ним на полку.

Дело Кротова отправляю в архив, подумал и улыбнулся.

Теперь у меня следующим значился Барсуков, собирался на следующий день заняться им вплотную. По моим расчетам на Барсукова уйдет дня три-четыре, не больше.

На заводе уволился мастер. Нужно было кого-то временно поставить на его место. Директор обратился ко мне:

– Давай-ка ты помоги родному предприятию.

Надо поработать за второго мастера в формовочном цехе.

– Михаил Матвеевич, так ведь я не высплюсь и буду засыпать на ходу, работа без отдыха – это не работа.

– Ничего, пару недель потерпи, а там глядишь и мы кого-то найдем. Я всех озадачил, и ты сам тоже поищи.

Тогда я еще плохо себе это представлял, каково работать без отдыха. Но самое обидное – мое расследование откладывается. Все планы были разрушены.