Нежить на службе Его Величества

Как весьма настойчивая молодая барышня одним разом не ограничивалась. Ей понадобилось двадцать.

Сестра с братом осторожно ступали по железным скользким ступеням.

В подвале было грязно. Стоял гадкий запах сырости, спирта и будто бы сбитой давеча на мостовой кошки. На полу разбросаны клочки бумаги, банки, бутылки, мелкий сор, тряпки, провода, механизмы, напоминавшие часовые. Аппараты, назначения которых близнецам едва ли были знакомы. Полки были заставлены банками, в одних были жуткие черные червяки, в других – законсервированные ступни, кисти рук или оные части человеческого тела, в-третьих – мутные жидкости, в-четвертых, попадались такие странные субстанции, что не хотелось даже думать, откуда они могли взяться, и как попали в эти банки.

Холодок бегал по спинам молодых людей. Диковинные приборы, паровые акселераты, хирургические инструменты. Подпол напоминал камеру пыток. Александр невольно взял сестру за руку, но та, словно слепая конница шла напролом, будто не обращала внимания или не предавала значения этим немыслимым препаратам на затянутых плесенью и паутиной стеллажах.

В тусклом свете лампы показалась чугунная ванна. В нее свисали провода, проведенные по всему потолку и полу.

– Это, наверное, медовая ванна. – нервно съязвил Александр.

Елизавета вырвалась подошла ближе. В ванне лежал мужчина. Преклонных лет, с пышными усами. С синим лицом. На сюртуке расплывалось бордовое пятно.

– Дева Мария! – Елизавета отскочила от тела и опрокинула стол позади себя и чашу с водой.

–Что там?!– напрягся Саша.

–Там! Там человек! Мертвец! – Лиза вцепилась в брата, и сама побледнела с лица.

– Мертвец?! Нужно послать за полицией!

Пролитая вода быстро струилась по всему полу пока не достигла механизма подле ванны. Из труб рванул пар. Подвал озарило желтым светом. Раздался треск и яркие искры побежали по трубам и проводам, под потолком. Все они устремились к ванне. Лиза невольно вскрикнула и прижалась к брату. Вспышки погасли мгновенно и подвал погрузился во тьму.

Раздался громкий стон, но близнецы не раскрывали ртов.

Мертвец поднялся из ванны в полный рост. Отражения света лампы в стеклянных банках озарили его кровавый искривлённый рот, походивший на пропасть.

– Сербы… – хрипло прорычал человек и повернулся в сторону Галицких.

Брат и сестра взвизгнули и сбивая на своем пути все, понеслись наверх.

– Закрой ящик! Скорее закрой! – кричала Лиза, пытаясь сдвинуть тяжелую дверь.