Близкая даль. Мистический роман

Скажи – почему ты сторонишься мужчин? Женщина ты еще молодая, красивая, да и хозяйка хорошая, многие мужчины сочли б за счастье взять тебя в жены. Моя старуха сказывала, что Багров и Свиридов к тебе сватались, но ты им отказала… Неужто никто не люб? Я тебе больше скажу – грех в твои годы от жизни отгораживаться. Живому о живом думать надо.

Глаза Дарьи заволокли слезы. Много раз она слышала подобные речи, размышляла об этом, но решиться на то, чтоб коренным образом изменить свою жизнь, не могла.

– Так-то это так, однако на деле не все так просто… – ответила женщина.

Пантюшин опешил. Нельзя сказать, чтоб откровение Дарьи было для него чем-то новым. Много подобных историй он слышал на своем веку, однако твердая уверенность женщины в правоте своих слов его настораживала.

– А может, все это только фантазии? – ответил мужчина. – Может, желаемое ты выдаешь за действительное? Такое бывает: убивается человек по поводу потери близкого, разговаривает с ним, как с живым, и не замечает, как вовлекает себя в обман, а там и не такое привидеться может… В чем это выражается?

Дарья понурила голову и махнула рукой.

– И все же? – допытывался старик.

– Толку говорить, если ты не веришь ни единому моему слову…

– Не серчай, лучше объясни…

Женщина вздохнула и начала рассказ:

– Не знаю, с чего начать… Столько странного происходит со мною в жизни… Не знаю, благо это или проклятие, только в жизни мне с этим одна маята. Я ведь и Василя своего сначала во снах высмотрела: как видела, так в жизни и было.

– Чудно… – подивился старик.

Женщина посмотрела на фотографию покойного мужа, висевшую в деревянной рамке на стене, и стала теребить в руках уголок ситцевого фартука. Глаза ее заволокли слезы, и вся она будто возвратилась в далекое прошлое. Какое-то время Дарья молчала, затем вздохнула и продолжила:

– Не буду водить тебя вокруг да около, одним словом, где-то за полгода до гибели Василия случилось со мной ночью что-то странное…

– И что это было, если не секрет? – поинтересовался Пантюшин.

– Сплю я как-то ночью и вдруг слышу – входная дверь открылась, и в избу кто-то входит… Шаги тяжелые, громкие, гулким эхом по дому отзываются, мне стало не по себе… «Кто это?» – думаю я. Время было лихое, суровое, кто угодно мог в дом зайти и беды натворить… Слышу – дверь во внутренние покои открывается, и в комнату кто-то входит… Открываю глаза – никого, а шаги слышу.