Норвежский детектив

Он взялся за один конец твердого промерзшего брезента и подождал, пока мальчик ухватится за вторую половину. Ловким движением они вскинули вверх сжавшееся покореженное полотно и опустили его на груду отложенных для праздника поленьев. Окинув взглядом сына, дотягивающегося до отцовского плеча, Тесла подумала: «Двое мужчин в доме. Скоро Лакша будет самостоятельно ходить на охоту».

Вернувшись в дом, мать первым делом решила предложить гостям кофе. Дорога до острова нелегкая, и следует немного взбодриться. Тема разговора сменилась, обсуждали предстоящую ярмарку.

Судя по прошлому году, на ней снова можно будет купить много зерна, мяса, соли и чая. Тесла окликнула дочь и ушла в кухню. Хельга с трудом вырвалась из объятий племянников и, задыхаясь, догнала мать.

– Я согрею воду, а ты намажь масло на хлеб. Обед будет часа через два, гостям нужно подкрепиться, – сказала Тесла и наставительно добавила: – Будь поблизости, твой брат вздумал исчезнуть некстати, он вовсе не думает, что нам может понадобиться помощь.

– Вы не будете развлекать гостей? – удивилась дочь. – Разве нельзя приготовить еду заранее?

– Еду начинают готовить, когда порог переступает первый гость.

– Странный обычай.

– А что, по-твоему, гостеприимство? Человек видит – еду готовят для него.

Тем временем вне дома происходило следующее. Ниру смазал котел и направился в погреб за олениной. Тяжелая дверь скрипнула, и отец зажег свет. В полумраке выступили контуры невысоких деревянных бочек с засоленной рыбой и подвешенные к потолку куски вяленого мяса.

Из-за каменистой почвы погреб вырыли неглубокий, и продукты не могли храниться долго. Здесь же висели пучки трав, собранных в разное время.

Ниру давно решил, какой кусок оленины приготовит к празднику. Он поднял голову кверху и увидел, что крюк пуст. Рядом, как ни в чем не бывало, висели прочие куски, мало волновавшие в тот момент. Холод, пробиравшийся под меховую накидку, не позволил долго удивляться. Ниру поискал пропажу поблизости, насколько позволил тусклый свет.

Ничего не найдя, взял другой кусок и задумчиво направился к выходу.

На улице стало холодней. Ветер приносил с моря мелкие брызги, и те, ударяясь о кожу, слегка покусывали раскрасневшееся лицо. Ниру заторопился. Как бы не погас огонь. Нужно поставить заслоны. Котел прогрелся с одной стороны, там, где под днищем образовались угли. Ниру повернул его. Нанизав мясо на штык, мужчина окунул его в огонь. Вверх полетели искры. Едва нос уловил запах, Ниру вынул мясо.