Пригоди Шерлока Голмса

Звiсно, перебуваючи в становищi неофiцiйного консультанта та помiчника жителiв трьох континентiв, котрi неабияк заплуталися в своiх справах, ви постiйно маете справу з усiлякими дивними та фантастичними явищами. Але влаштуемо практичний експеримент, поглянемо, наприклад, що написано тут, – запропонував я, пiдiймаючи з пiдлоги ранкову газету. – Вiзьмiмо перший-лiпший заголовок: «Жорстоке поводження чоловiка з дружиною». Далi е пiвстовпчика тексту, але я, навiть не читаючи, упевнений, що там нiчого нового немае. Без сумнiву, згаданi iнша жiнка, пиятика, качалка, синцi, сповнена спiвчуття сестра або власниця квартири.

– Боюся, що ваш приклад невдалий, як i вся ваша аргументацiя, – не погодився Голмс, беручи газету. – Це – справа про розлучення Дандеса, i так вийшло, що я займався з’ясуванням деяких дрiбних обставин, пов’язаних iз нею. Чоловiк був непитущим, жодноi iншоi жiнки не було, а скарга полягала в тому, що вiн завiв собi звичку пiсля iжi виймати штучну щелепу та жбурляти нею в дружину, що, погодьтеся, навряд чи примариться пересiчному новелiсту.

Вiн простягнув менi старовинну золоту табакерку з великим аметистом на кришцi. Пишнiсть цiеi речi настiльки не пов’язувалася з простими та скромними звичками мого приятеля, що я не змiг втриматися вiд зауваження з цього приводу.

– Авжеж, я зовсiм забув, що ми з вами вже кiлька тижнiв не бачилися, – сказав вiн.

– А перстень? – спитав я, глянувши на чудовий дiамант, що виблискував у нього на пальцi.

– Подарунок голландськоi королiвськоi родини. Але ця справа настiльки делiкатна, що я не маю права довiритися навiть вам, хоча ви люб’язно взяли на себе турботу описати деякi з моiх скромних здобуткiв.

– А зараз пригледiли якiсь справи? – поцiкавився я.

– Десять-дванадцять, але жодноi цiкавоi. Тобто всi вони по-своему важливi, але менi чомусь байдужi. Розумiете, я виявив, що саме незначнi справи дають грунт для спостережень, тонкого аналiзу причин i наслiдкiв, якi единi й складають усю красу слiдства. Великi злочини, здебiльшого, дуже простi, бо мотиви серйозних злочинiв переважно очевиднi. А серед цих справ нiчого цiкавого немае, якщо не брати до уваги одну вельми заплутану iсторiю, що сталася в Марселi.