Фамильная трость

 – Он предпринял решительные меры, а ваши жандармы только и смогли, что стоять и смотреть!!!

Внезапно всё стихло, Хоупа резким движением поставили в вертикальное положение. Перед ним был сам Царь, в белом, сильно испачканном мундире, фуражки на голове не было. Тем не менее, шикарные усы и борода оставались в идеальном порядке, серые глаза владыки были холодны, казалось, они могут пронзить человека насквозь.

– Женщина говорит правду? – Владыка обратился у Этони.

Так близко, Хоуп видел Царя впервые и это его немного смутило.

– Да, Ваше Величество, правда, – он старательно подбирал слова. – этот человек бежал прочь от корабля.

Подняв револьвер Хоупа, Царь открыл барабан, все шесть патронов были целы. Затем он понюхал ствол, запаха пороха не было, только оружейная смазка. По жесту Владыки Этони освободили.

– Это ваше. – Вседержитель протянул оружие Этони.

– Ваше Величество… – подал голос начальник жандармерии, но царский жест заставил его замолчать на полуслове.

Ещё какое-то время, Владыка смотрел в глаза Хоупу, который торопливо убирал оружие в кобуру.

– Благодарю вас, ваше Величество.

– Скоро в моём замке будет приём, – Царь не отрывал взгляда от Этони. – вы приглашены.

После этих слов, Царь двинулся прочь. Сопротивляющегося преступника, жандармы уже заталкивали в свою коляску.

# # # # #

На следующее утро Этони поднял с кровати дверной звонок. Кто-то очень сильно хотел войти, и так настойчиво трезвонил.

Морщась от переполняющего его недовольства, Хоуп набросил халат и спешно направился к входной двери.

– Слышу, слышу! – он был очень недоволен.

На пороге стоял следователь Эоган Шатт.

– Доброе утро. – гость прикоснулся к своему котелку, костюм на нём сидел отлично, но качество ткани, хромало. – Вы позволите войти?

– Я не могу препятствовать слуге закона. – Этони отошёл в сторону, пропуская гостя в дом.

По привычке, выработанной за годы службы, Шатт быстро окинул помещение острым внимательным взглядом.

– Нет, нет, – Эоган мило улыбнулся. – это не официальный визит.

– Располагайтесь, – раздражение Этони слабело. – может чая?

Следователь прошёл в холл и расположился в одном из кресел.

– Не откажусь.

Удалившись на кухню, Этони зажёг огонь и поставил чайник. Он не был знатоком в чаепитие, но необходимый минимум для удовольствия знал. Признаться честно он не очень жаловал чай, предпочитая не дорогой кофе, сортов которого было не меньше чем сортов чая.