Путешествие внутрь иглы. Новые (конструктивные) баллады

 Баллада о Старшей Сестре

1

Вспомнить пора мне о старшей сестре:

это случилось почти на заре.

Ночь задержалась на миг у окна:

в спаленке детской разверзлась стена.

Гномов оттуда бесшумный отряд

вышел за рядом причудливый ряд.

И – перед тумбочкой в дальнем углу

расположились они на полу.

Тут же сестру я мою разбудил —

страх от нас долго еще отходил.

Щурясь от лунного в стену луча,

что-то угрюмо под нос бормоча,

в грубых ботфортах и рваных плащах,

с лицами взрослыми в детских прыщах,

трогая шпаги на толстых ремнях,

или мушкеты держа в пятернях,

гномы враждебно смотрели на нас, —

и было трудно поверить в тот час,

что их явленье в ночной тишине

нам не привиделось в утреннем сне.

Сказки любили с сестрой мы всегда,

это как раз и спасло нас тогда:

не как пустых сновидений плоды

встретили гномов мы злобных ряды —

даже последнему призраку льстит,

если при виде его заблестит

глаз человеческий верой живой,

что он в собрата глядит пред собой, —

значит, нам кто-то посланье несет

все об одном – что нас вера спасет.

Только вступили мы в новую роль,

выступил с речью их юный король:

к нашей кровати почти подступив,

руку на шпагу свою опустив,

(шпага была в драгоценных камнях,

спальня тотчас засияла в огнях)

он, нам отвесив изящный поклон,

светел и грозен, как бог Аполлон,

просто заметил в ночной тишине —

прежде всего обращаясь ко мне —

что на родителях наших вина:

есть между ними обида одна, —

эту обиду нельзя ни простить,

ни в обиходный пустяк обратить, —

будет она, как смертельный недуг,

жизни точить их дальнейший досуг, —

и для того, чтоб тот долг погасить,

нужно меня иль сестру обратить

в гнома, что чужд как добру, так и злу:

много их было внизу на полу.

А в заключенье король дал понять,

что, для того чтоб проклятие снять,

павшее тяжко на нашу семью,

кандидатуру скорее мою

он предлагает, не в силах решать:

нашу судьбу нам самим выбирать!.

Только спустя много лет я узнал,

что не случайно он так нам сказал:

матери нашей отец изменил,

и как бы душу любви погубил, —

полом мужским продолженье отца,

должен тот путь я пройти до конца.

Каждое слово, как град на цветы,

падало в сердце нам, руша мечты:

так мы и взрослыми стали людьми,

быть перестав в те минуты детьми.