Племянница

Королева словно пыталась сдержаться от всплеска сильных эмоций: она сжала губы, опустила глаза и, поднявшись со стула, быстро удалилась.

Глава 5. Старый товарищ

Таверна «Левиафан» была полна народу. Обычно здесь собирался всякий сброд, чтобы расслабиться, отвести душу после напряжённого дня. Окинув помещение взглядом, Хьюз нашёл два свободных стула возле стойки. Усевшись вместе с Таей, он окликнул халдея.

– Сегодня у тебя выходной, Леон. Так что спрошу: чего желаешь? – поинтересовался кряжистый мужичок с пышной рыжей бородой.

Хьюз повёл бровью и сказал:

– И тебе привет, Лью. Имбирный эль нальёшь?

– Да запросто.

Хьюз и Тая не настроились на продолжительную беседу, да и оставаться надолго не собирались, а потому оставались немногословны. В этой корчме чужая болтовня, как правило, не была секретом ни для кого.

Однако именно сюда Оскальд Беннет некогда пристроил Хьюза, и уже много лет он работал здесь, делая то же, что и Лью – разливал пойло и выслушивал трескотню посетителей, следя, чтобы они платили деньги и не дебоширили.

Лью все эти годы оставался здесь главным, и, возможно, мог знать, куда направился Кэл.

– С чего ты припёрся сюда в выходной? Соскучился по работе?

– Решил показать это место своей подруге, – ответил Хьюз, и Лью с любопытством оглядел её. – Её зовут Тая.

– И что же ты будешь, Тая?

– Воду, – сухо сказала она.

– Как пожелаешь, – подмигнул Лью. Не обращая на него внимания, она огляделась по сторонам, рассматривая посетителей заведения и прислушиваясь к здешним запахам.

Тут пахло алкоголем вкупе с чуть различимым ароматом дешёвого табака. Место было весьма гнетущим. Вспоминая прошлую жизнь, Тая понимала, почему редко посещала всяческие шинки с большим скоплением людей. Что тут, что там – разницы никакой. Всюду угрюмые и наглые выпивохи, которые дурно пахнут и любят потрещать о всякой ерунде, а иногда и пристают.

– А ещё я хочу задать тебе пару вопросов, – сказал Хьюз, заговорщически шепнув это на ухо Лью.

– Деньги получишь, как договаривались.

Подумаешь, задержал тебе зарплату пару раз!

– Я не об этом. Помнишь, как я сюда работать пришёл?

– Хотел бы забыть! С тобой был этот… как его там…

– Оскальд Беннет.

– Точно.

– Ты что-нибудь знаешь о нём?

– А что ты хочешь узнать?

– Может, он тебе сказал что-то? Ну, куда направляется… Или оставил напоследок что-то…

– Этот хрен ничего мне не говорил. И лучше тебе молчать. Этот Оскальд…

– Эй! – перебил его чей-то низкий голос.