«Я жил тогда в Одессе пыльной…»

Минула прежняя влюблённость,

Минули старые воззренья,

На смену новые идут.

Взрослеешь ты всегда с утратой

Былых надежд и представлений.

Хотя и больно, надо жить.

Так и сейчас со мной случилось,

И доля новая открылась,

Когда в душе опала мга.

Туман рассеялся, и солнце

Вновь поднялось – уже в Одессе, —

Когда в гостиную вошёл

Дворца сиятельного графа,

Узнав полячку Воронцову.

Как молода она лицом

Так молода своей душою,

Что светом детского кокетства

Стремилась многих обольстить,

И коммерсанты, офицеры,

Все кавалеры и… поэты…

Летели роем на свечу.

Она же быстрыми глазами

И нежным взглядом всех сражала

И попадала точно в цель,

И уст приятная улыбка,

Которой я нигде не видел,

Нас призывала: поцелуй!

Была приветлива со всеми

И так естественно любезна,

Что раз увидев, покорён…

Всех одинаково встречая,

Так различать людей умела,

Что знала к каждому подход.

Ещё скажу, теряясь в мыслях,

Ей было скучно возле женщин,

И было славно средь мужчин.

«Пусть Воронцов – мой предводитель…»

Пусть Воронцов – мой предводитель,

Начальник жёсткий, энергичный

В делах коммерции и благ,

В бумагах здешнего порядка,

Как боевой наместник края,

И в счастье собственной семьи,

Как муж внимательный и рьяный

В своей заботе о супруге

И охраняющий свой дом,

Но я в сужденьях независим,

Хотя и числюсь подчинённым,

В своих поступках прям и горд.

Полёт фантазий, вдохновенья

И вольность влюбчивого сердца

Я под запретом не держал.

При всех регалиях у графа,

Как ложку дёгтя в бочке мёда,

Всё ж недостатки видел я.

Сказать нельзя, насколько честен

Герой великого сраженья,

Насколько прав в своих делах.

Но сделал много для Одессы

И для развития торговли,

Себя он тоже не забыл.

Наверно, то – порок России,

Когда сидишь на важном месте

И пополняешь свой карман.

Конечно, это недостаток,

Но не опасней, чем влеченье,

Что охватило существо

И подчинило всё сознанье,

И чем питало вдохновенье.

Моё несчастье иль болезнь?

Всегда любил замужних женщин —

Не просто женщин, но красавиц,

К тому же, умниц, хоть куда!

И пусть биограф представляет,

Насколько дамы были старше

Насколько мудрые, чем я.