Пять историй. Сборник рассказов

Правитель его – Аграрх Седьмой славился своим умом и справедливостью; он обладал выдающейся физической силой и необыкновенной отвагой, а о его воинских подвигах ходили легенды. Враги боялись его, друзья любили и уважали, воины восхищались им и боготворили, а соседние королевства с нетерпением ожидали часа, когда наступит четырнадцатый день рождения его дочери, дабы отправить сыновей своих в Нэстер – просить руки и сердца юной Лилианы.

И вот, долгожданное событие свершилось. В замке устроили небывалое торжество по случаю совершеннолетия принцессы, а на следующий день в королевство явились принцы со всех уголков Великой земли.

Аграрх, конечно, знал, что многие хотели бы породниться с ним, но никак не ожидал, что свататься приедут сотни принцев.

Поприветствовав всех и каждого, всемогущий владыка обвёл молодцев и отважных рыцарей пристальным взглядом, да призадумался: «Боги, сколько же их понаехало! Как же выбрать достойнейшего из достойных?»

Почесал короткую бороду и пришёл к заключению, что утро вечера мудрёнее:

– Сегодня будем пировать, а завтра – дела делать! – громко объявил он и устроил для гостей грандиозное празднество.

* * *

– Ласки мои тебя боле не прельщают, али не мила я тебе стала? – надула губки молодая ведьма, оторвавшись от могучего торса мужчины.

– Мила и люба, моя голубушка, – заверил её Аграрх; притянул к себе и заключил в объятья, вдыхая запах её душистых волос. – Прости меня, все думы мои о завтрашнем дне.

– Ещё не решил?

– Куда там, – вздохнул король. – Ума не приложу, кого выбрать.

– Так почему бы не возложить эту обязанность на Лилиану? В конце концов, это ведь её будущий муж, и ей предстоит делить с ним не только ложе, но и жизнь.

– Виолетта, не будь наивной, она ведь ещё слишком молода, неопытна, не разбирается ни в мужчинах, ни в политике. Она только и знает, как цветочки вышивать, да туфельки с платьями примерять. На этом её таланты заканчиваются.

– И всё же, мог бы спросить её мнения.

– Я и спросил, – с грустью в голосе ответил Аграрх.

– И что? – с любопытством, присущим любой женщине, поинтересовалась Виолетта.

– Что-что? – пожал плечами властитель.