Игры беса

Игры беса

Сергей Гула

Пятеро молодых офицеров скучают на домашнем светском рауте. Барышень в этот вечер приехало мало, да и те, все давно знакомые. Поручик Мальцев предлагает сыграть в гусарскую рулетку. Но честной игры не получается.

Игры беса

Сергей Гула

© Сергей Гула, 2021

ISBN 978-5-0055-2732-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ИСТОРИИ

ИГРЫ БЕСА

Гусарская рулетка – жестокая игра.

Гусарская рулетка, дожить бы до утра.

Ставки сделаны, ставки сделаны,

Ставки сделаны, господа!

Наум Олев

Зима нового 1853 года в Москве выдалась снежная. Красота. Слов нет. Любуйся да радуйся.

– Чтоб вы подавились ентой красотой. Март ужо на дворе, а оно метет и метет!

Дворник Пантелей с шести утра чистил от снега дорожки во дворе особняка графа Кратова на Остоженке. Вечером у Его Сиятельства прием гостей.

– Напридумывали себе шмиксов-пиксов, с жиру бесятся, а по мне так – балаган с пьянкой.

Пантелей говорил это вороне, сидящей на заборе, но ответил ему вышедший на крыльцо дворецкий:

– Журфиксов, Пантелей. И хватит ругаться, сейчас гости подъезжать начнут.

И правда, возле ворот остановились сани. Из них молодецки спрыгнул молодой офицер и направился к крыльцу.

– Добрый вечер, господа, – поздоровался он и по-свойски прошел в дом.

– Кто енто? – спросил Пантелей дворецкого, чтобы разговор поддержать, снег сгребать сильно осточертело.

– Поручик Мальцев, – ответил собеседник.

Подъехали другие дрожки. Из них вышли двое офицеров, один – совсем юный корнет, второй – ровесник Мальцева, лет тридцати. Упреждая вопрос дворника, дворецкий негромко пояснил ему:

– Корнет Крылов и поручик Лемешев. Корнет дитя совсем, юноша бледный со взором горящим, зря в гусары подался. А второй хитрющий, будто и не гусар вовсе, а судейский какой.

Пантелей кивнул. Когда офицеры скрылись в просторной прихожей, дворецкий продолжил свой светский раут с дворником:

– Что-то барышень сегодня мало ожидается, как бы чего не вышло. Начнут еще дуэли устраивать, сумасброды.

Но домашний прием графа Кратова в этот четверг проходил степенно. Дамы и господа, в основном штатские, разбились на кучки в парадной зале и о чем-то беседовали. Офицеры устроились в сторонке за ломберным столиком.