Герой поневоле

Обещанные переговоры состоялись в маленьком кафе «777» на окраине города. На время встречи кафе было закрыто, чтобы ни один случайный посетитель не смог помешать важной беседе.

Перед Башлыковым оказался очень высокий и худой мужчина лет под семьдесят. Его тонкие бледные губы были так плотно сжаты, что Евгению подумалось, что тот не сможет просунуть между ними трубку, когда незнакомец ее набивал табаком.

– Меня попросил встретиться с вами один очень близкий друг. Он рекомендовал вас как ответственного и порядочного сотрудника, которому я должен помочь, – не спеша и с достоинством начал говорить незнакомец.

 – Я думаю, вам не нужно объяснять, что в наших кругах отнюдь не приветствуется дружба с… ментом.

Евгений понимающе кивнул.

– Все это только бизнес. И мы стараемся, чтобы он был не криминальным. Раньше по лесам шастали кто хотел, доставали оружие и взрывчатку и продавали ее бандитам и террористам. Благодаря нам теперь такого нет. Вы и сами знаете, что на черном рынке оружия «трофеев» стало совсем мало.

В основном на экспорт идут награды и предметы старины. Немцы сейчас платят хорошие деньги, если найдутся личные вещи их погибшего фашистского родственника, – улыбнулся он.

– Я все понимаю, – неуверенно заговорил Башлыков. – Но меня интересует несколько иное. Я расследую странное убийство. И чем больше я копаю, тем больше странностей обнаруживается. К нам из Москвы приехал один человек по фамилии Ковтун. Он ехал сюда для встречи с копателем, а через некоторое время его находят в болоте задушенным.

– Хм… Он хотел оружие? Или награды?

– В том-то и дело, что он уфолог, изучает различные необъяснимые явления, пришельцев и все такое.

Собеседник Башлыкова даже крякнул.

– Это что-то новенькое! Похоже на развод!

– Если у нас конфиденциальный разговор, то я вам скажу еще кое-что. В его банковской ячейке в Москве лежал документ военного времени, который пропал прямо у меня из-под носа. Так что это похоже, скорее, на очень серьезную находку.

У меня нет другой зацепки, да и все указывает на этот след.

– Первый раз слышу о таких вещах. – Собеседник жестом подозвал официанта и заказал чашку американо. – В наших лесах найти оригиналы официальных документов очень трудно. Это скорее солдатское кладбище, чем штаб армии. Тут найдешь разве что Железный крест и котелок с инициалами.

– И все же…

– Хорошо, Евгений, я обещал помочь, и я помогу, если это в моих силах.