Штабная

Ночь подходила к концу. Влюбленные пытались забыть о том, что скоро утро, закрывали глаза, задергивали шторы. Одинокие пили. Солдаты отмеряли линию фронта строевым шагом. И никто не спал.

– Куда идем?

– Вон туда, – она толкнула дверь в какой-то подъезд.

Влада обдало холодом и темнотой. Машка покопалась в замке. Дверь щелкнула и поддалась.

Владом вдруг овладел страх. Какое-то детское «не надо так», «я не так это представлял» и «почему я?»

Это последнее он спросил вслух в глухом нежилом коридоре. Машка остановилась под прошлогодним календарем с репродукцией какой-то иконы.

– Ты меня не свяжешь. Первых быстро забывают. А мне не надо твоей памяти.

– Акт благотворительности?

– Догадливый. Хватит болтать.

Влад храбрился. Но стоило ей скинуть на скрипучую кушетку форму, как его затрясло. Она придвинулась ближе, потом что-то сказала, и мир стал радужным, незнакомым. Звякнуло об тумбочку – это Машка сняла с пальца кольцо.

У нее было тело смертницы. Влад не знал, откуда взялась такая мысль.

Но именно так должно выглядеть тело смертницы, именно так оно должно ощущаться. Влад замычал от напряжения. Ему было как-то невыразимо стыдно, и стыд этот пульсировал в голове.

Потом все вспыхнуло и куда-то поплыло. Машка поднялась и надела кольцо обратно на безымянный палец.

– А как же муж? – спросил Влад и не узнал свой голос.

– Муж… объелся груш, – сказала Машка и застегнула последнюю пуговицу.

Глава четвертая

Они поженились за четыре года до войны. Долго не решались, мотались по коммуналкам и съемным квартирам.

Бездомные, ходили по осенним улицам допоздна. Виктор был старше Машки почти вдвое. У него за плечами военное прошлое, у нее – школа и ВУЗ. Они познакомились, когда Машка была на третьем курсе, ее прислали к нему на практику. В первый же вечер они поругались. Машке не понравилось, как он говорил об общей знакомой, и она не стала этого скрывать.

На следующий день она пришла в Центр, который по причине секретности так и называли – «Центр». Не успела войти, как Виктор схватил куртку, ключ и сказал: «Пошли».

Она кивнула, настороженная до предела.

– Я придумал, чем ты будешь заниматься. Мы с тобой будем квартирщики.

– Воры?

– Не домушники, а квартирщики. Специалисты по восприятию пространства.

Машка ничего не поняла и пошла за ним.

Она чувствовала интерес к себе, это и льстило и пугало. Она взглядывала на него исподтишка. Он был невысокого роста, в непонятной форме, широкоплечий, массивный.