Наш сосед Степаныч

– Вот ты где, Гена! Сейчас мы тебя оттуда выгоним, – произнёс Степаныч, не до конца, впрочем, уверенный, стоит ли это делать. Он нацелил остриё зонтика прямо между горящих в темноте глаз и произвёл колющий выпад. Из темноты раздался истошный визг, будто кто-то наступил коту на хвост.

– Вот как, оказывается, кричат крокодилы, – поразился Степаныч. Он решил подступиться к твари с боковой стороны кровати и стал шуровать зонтиком как кочергой. Раздалось зловещее шипение, а потом – вновь истошный визг, и из-под кровати выскочил белый в чёрных пятнах кот Мурзик, который, прижав уши и поджав хвост, задал стрекача из спальни.

Степаныч выдохнул и дал задний ход. И тут он физически ощутил на своём затылке чей-то взгляд.

«Похоже, я попался, – с досадой подумал Степаныч. – Нельзя было оставлять тылы неприкрытыми». Всё ещё лежа на полу, Роман Степаныч медленно повернул голову набок.

Он увидел Татьяну Хохотушкину, только что вернувшуюся с покупками из магазина и удивлённо рассматривающую постороннего мужчину в банном халате, распластавшегося на полу её спальни.

– Роман Степаныч, вы? – спросила хозяйка квартиры. – Я иду из магазина, вижу: дверь в квартиру не заперта, никого нет, хотела в полицию звонить. А тут, оказывается, вы. Да ещё под кроватью. Зачем вы туда забрались? Потеряли что-нибудь?

– Гену вашего ловлю. Меня Антошка вызвал, они с Лидой крокодила выпустили, он где-то теперь прячется.

– А где дети? – всполошилась Татьяна.

– Я их от греха подальше в ванной запер, – ответил Степаныч, поднимаясь с пола и плотнее запахивая халат.

Татьяна поставила на пол сумку с продуктами и быстрым шагом пошла в ванную выпустить детей на свободу.

– Господи, на кого же вы похожи! Вам бы только безобразничать! Ни на минутку нельзя вас одних оставить! Ладно, всю зубную пасту извели, а зачем было стиральный порошок в раковину высыпать? Ещё и крокодила упустили, где его теперь искать? – Степаныч услышал, как Татьяна отчитывала детей, перепачканных с ног до головы зубной пастой.

«Смелая женщина! Крокодила совсем не боится», – подумал Роман Степаныч, тем временем соображая, что ему делать дальше.

В это время раздался звонок в дверь. Татьяна была занята отмыванием детей, и Степаныч открыл сам. На пороге стояла пенсионерка Олимпиада Петровна, соседка Хохотушкиных по лестничной площадке.