Поцелуй, плавящий лёд

От жуткого страха мне даже послышалось в нём тихое обещание найти меня после…

– Айла! Да просыпайся ты уже! – рассерженный и взволнованный голос Бриа?ны вырвал меня из липких щупалец сна, а может, и ощутимый пих под рёбра. – Ну наконец-то!

– О-ох… моя голова, – прохрипела, обеими руками схватившись за оную. Раскалывалась она знатно, и в горле пересохло, словно я не пила неделю.

– Ещё бы! Знаешь, сколько сейчас времени? Почти пол-одиннадцатого утра! Из-за тебя мы пропустили завтрак, между прочим, – всё негодовала подруга и по совместительству соседка по комнате на мою бедную головушку.

– Ну прости… – хрипло и искренне извинилась, откидывая одеяло в сторону и вставая с постели. Ковыляя к трюмо, сделала попытку задобрить подругу: – Хочешь, я сейчас приведу себя в порядок и спущусь в буфет за твоими любимыми вишневыми круассанами и кофе?

– Ты приводи, приводи. Только я уже сама сгоняла и тебе прихватила, – отозвалась важно Бри, роясь в комоде, наверное, в поисках одежды мне.

– О. И что бы я без тебя делала? – Тепло улыбнулась, взяла в ладонь расческу и принялась раздирать спутавшиеся ото сна свои длинные тёмно-русые волосы.

– Продрыхла бы до завтрашнего утра, пропустив Выпускной бал. Хотя нет, тогда бы ты превратилась в снег, поскольку ни один Зимний Лорд тебя бы не выбрал. Видишь, какая я полезная? – остроумно подтрунила Бри.

– Ну спасибо, предусмотрительная ты моя, – хмуро пробурчала я, а потом застыла как вкопанная, заметив в своём отражении в зеркале кое-что.

– Что ты там бурчишь, а?

Но я не ответила Бри, с неверием всматривалась в отметину на своей коже в области ключицы. Та напоминала морозный узор. Как раз в том месте, где меня касался лев из сна, точнее, толкнул лапой.

– Ну-ка, что там у тебя? Ох! – Бри прижала ладони ко рту, подтверждая мою нерадужную догадку. – Откуда… у тебя магическая метка?

– Не поверишь, во сне заработала, – ошеломленно прошептала я, внимательнее разглядывая витиеватый морозный узор на своей коже.

– Рассказывай!

В подробностях я поведала Бри весь сон, и мы стали искать выходы. Вариант номер один – пойти и сдаться на милость ректору академии – мы отмели первым, поскольку тогда могли усомниться в моей чести. Чистоте душевной, вернее. Заполучить магическую метку, тем более какого-то странного мужчины с неизвестными намерениями, не предвещало ничего хорошего.