Кукольник

Не люблю быть с ней. Она опять кашу с комочками есть заставит и спать днём уложит, когда гулять интереснее всего. Одно хорошо – вечером бабушка засыпает очень рано и можно тихонечко выйти во двор, чтобы дождаться маму с работы.

Ребята меня научили, как устроить жучиные бега. Сначала в песочнице выкапывается трасса, по которой участники будут бежать. Потом берутся два жука, им приклеивают на спинки кусочки скотча, чтобы не улетели, потом жуки сажаются на проделанные дорожки. А дальше остаётся только следить, чтобы они не разбежались, и болеть за победителя.

Этим я и занимался, когда к песочнице подошёл кто-то. Я не мог отвлекаться – жуки приближались к финишу, а я так и не определился, за которого болеть. Тут этот кто-то взял одного из жуков и забрал.

– Эй, – резонно возмутился я, – отдайте!

– Ты знаешь, что жуков мучить нельзя? – спросил, серьёзно глядя на меня, молодой парень.

– А я и не мучаю.

– А если бы тебе руки связали и бегать заставили, хорошо было бы?

– Ой, да ладно, у нас в школе ребята и со связанными ногами бегают, – сказал я и показал ему язык из вредности. Уж очень за жука обидно, почти добежал же.

– Как это? – удивился он.

– Как-как, а вот так, берутся двое ребят, ставятся рядом, правая нога одного привязывается к левой другого, и так они бегут. Так что отдайте жука.

– Не отдам, – сказал парень, отклеивая скотч и отпуская жука.

– А я столько кустов облазил, чтобы его найти. Придётся теперь и второго отпустить, – пробормотал я, пытаясь подцепить ногтем краешек скотча.

Парень протянул руку, я отдал второго жука, и он легко его освободил. Жук немного поползал по его ладони, а потом раскрыл крылья и улетел.

– Эх, а я хотел маме жука подарить, – грустно сказал я, глядя жуку вслед.

– А, по-моему, светлячки куда интереснее жуков. Я знаю тут неподалёку одно место, где их вечером очень много собирается.

– Мама запретила мне ходить куда-то с незнакомыми людьми. Даже если они нестрашные, всё равно нельзя, – ответил я.

– Твоя мама молодец. Давай тогда познакомимся? Меня Аарон зовут, а тебя?

– Натаниэль.

– Какое у тебя красивое имя. Приятно познакомиться, Натаниэль, – сказал Аарон, пожав мне руку.

Ух ты! Мне ещё никогда никто из взрослых руку не пожимал. Это, оказывается, так приятно.