Кукольник

Родители и братик всю ночь искали, наверное, а утром вот объявление повесили.

– Странно, если бы ты меня звала, я бы откуда угодно прибежал к тебе.

– Я знаю, мой хороший, знаю. Но всё равно давай с тобой серьёзно поговорим, – сказала мама, ведя меня на площадку.

– О чём?

– Ты умный мальчик, Нат. Расскажи мне, что ты будешь делать, если на площадку придёт кто-то незнакомый, подойдёт к тебе и попросит как-то ему помочь – щенка найти, ключ подать, пока он машину чинит, посмотреть на его коллекцию жуков и сказать, каким жуком её пополнить; что будешь делать?

– Совсем-совсем незнакомый?

– Совсем.

– Если он нестрашный и, если это тётя, помогу.

– А нестрашный – это какой?

– Как наш сосед, Джон. Я его не боюсь.

Мама присела на корточки и посмотрела мне прямо в глаза:

– Нат, давай договоримся, что ты не будешь никуда ходить с незнакомцами, даже если это тёти или нестрашные дяди. С ребятами ты играть можешь любыми, даже если они не с нашего двора и не с нашей улицы, а вот со взрослыми на улице лучше даже не разговаривать, если ты их не знаешь.

Хорошо?

– А почему?

– Не все взрослые добрые. Как и не все ребята.

– Да, вот Стивен вчера опять кошку мучил, пока ему старшие ребята не накостыляли.

– Вот и взрослые могут быть такими, как Стивен, – сказала мама, погладив меня по голове.

Она встала, взяла меня за руку, и мы пошли гулять дальше.

Я всё думал, почему мама сказала, что не все взрослые добрые. Злые мне ещё не попадались. Есть только дед в соседнем доме, которого я побаиваюсь.

Ну а вы бы не боялись, когда мимо вас, словно не замечая, проходит сгорбленный старик в очках со здоровенными толстыми линзами? Он похож на монстра из игры, такие кучей на вашего персонажа наваливаются и грызут, а вы все жизни сразу теряете. Всё время боюсь, что когда-нибудь он меня заметит и набросится.

А ещё говорят, на соседней улице есть дом, в котором ведьма живёт. Старшие ребята рассказывали, что дом находится около заросшего пруда. По ночам эта ведьма выходит из него и ловит тех, кто гуляет по ночам, и топит их в своём пруду, а на воде из этого пруда потом готовит зелье.

Она добавляет его в конфеты, а потом у тех, кто их съест, в животе заводятся червяки. Брр.

Маме я про такое не рассказываю, сами понимаете, испугается ещё. А я ведь большой, я не должен ничего бояться. Ну разве что совсем чуть-чуть.

***

Почему выходные так быстро заканчиваются? Сегодня мама с папой с утра ушли на работу, а меня оставили с бабушкой Эльзой.