Пингвины средней полосы

 – Вообще всё не так! У меня паршивые кисточки – потому, что они самые дешёвые… Родители не могут купить мне приличные краски – это дорого… Они вообще не хотят тратить на это деньги. «Девице надо уметь вести хозяйство, а не тратить время без толку», – прогундосила она противным голосом и села, размазывая по лицу краски и сопли.

– Твоя чешуя… и крылья…и зубы… – всхлипывала девочка, – они прекрасны!.. Но я не могуууу… – снова заревела она в голос.

Дракон малодушно подумал о побеге, но горе в девочке уже иссякло. Она высморкалась и спокойно объяснила:

– У меня пока что не получается передать яркость чешуи.

И не хватает мастерства изобразить прозрачность крыльев на солнце. Знаешь, – оживилась она, – в столице живёт знаменитый художник. Он рисует так, что блеск лат рыцарей на его картинах освещает замковые залы, кавалеры влюбляются в портреты красавиц, а бабочки садятся на рисованные цветы… Говорят, что за очень большие деньги он может научить своему искусству… Эх… Завтра продолжим прямо с утра, – предупредила она дракона, собирая свои нехитрые пожитки.

– Девочки каждый день ходят в школу… – неуверенно предположил дракон.

– Наш класс уезжает на экскурсию в зоопарк. До столицы путь неблизкий, так что у меня несколько дней свободно.

– Я не знаю, что такое зоопарк.

– Учитель говорит, что это место, где за решёткой держат диких животных. Белые медведи, тигры, волки…

– Жаль, что ты не поедешь, – перебил её дракон.

– «Девице надо учиться готовить, а не тратить своё приданое на экскурсии», – прогундосила она тем же противным голосом.

Дракон задумался. Столица, зоопарк, художник…

– Я всё равно не собирался тратить этот бриллиант на покупку вашего города, – вкрадчиво начал он, – ты могла бы отдать его столичному художнику в уплату за обучение.

– Сам предложил! – девочка быстро подобрала камень, – я ни о чём не просила!

Она спрятала бриллиант за пазуху и потребовала:

– А теперь что-нибудь на карманные расходы.

– Кто тебя научил, что цель оправдывает средства?!

– Первый раз слышу! – Девочка оттопырила карман, принимая разноцветную драгоценную мелочь.

 – Всё? Ну, я пошла.

– Можешь не благодарить. И не вздумай возвращаться, пока не научишься рисовать так, чтоб при виде изображённых тобой драконов принцессы падали в обморок, рыцари трусливо отступали, а охотники за сокровищами уходили просить подаяние у церковной ограды!!! – и добавил вполголоса: – Вообще никогда не возвращайся.

Но девочка даже не обернулась.