О рыцарях, драконах и тихоходках

К изумлению дочери графа, в коробе находилась одежда.

«Как удобно», – подумала Аннис. – «Платья висят на специальных палочках, поэтому не мнутся. А какой запах! Да это же моя любимая лаванда!».

У себя дома Аннис всегда просила Люсию пересыпать её платья сухой лавандой. В тех местах, откуда была родом наша героиня, лаванда не росла. Семена цветов привёз отец из своих странствий, когда был ещё оруженосцем. С тех пор в садике постоянно выращивали этот цветок, ставший любимым цветком графини Маргариты, а затем и её дочери, хотя другие знатные дворяне предпочитали розы.

Аромат лаванды очень нравился Питеру. Он говорил, что от девушки пахнет летним лугом.

Аннис вновь всхлипнула, потом подбежала к постели, упала вниз лицом и разрыдалась. Она плакала долго и безутешно, а потом уснула, продолжая всхлипывать во сне.

– Ты должна быть сильной, дочка, – сказала леди Маргарита, протянув к Аннис свои тонкие руки.

– Мама, мама! – обрадовано закричала Аннис, бросаясь в объятия красавицы в белом одеянии.

– Это твоё испытание, – продолжила миледи, поглаживая волосы дочери. – От того, выдержишь ты его или нет, зависит судьба твоя.

– Матушка, где ты? Я так скучаю по тебе! – подняла на женщину заплаканное лицо девушка.

– Не о том говоришь, – покачала головой графиня. – У нас мало времени. Помни, сообразительность и доброта помогут тебе. Только будь стойкой. Никогда не падай духом!

– Мама, как мне выйти из башни? – закричала девушка и… проснулась.

Аннис открыла глаза, посмотрела вверх.

На потолке располагалась огромная картина, изображающая жизнь каких-то невиданных существ.

Девушка начала внимательно рассматривать каждую деталь этого изображения.

Она успокоилась, теперь обдумывала ситуацию, в которой оказалась. Слёзы смыли горечь расставания с любимым, а сон дал надежду.

Что за существа были на картине? Маленькие мальчики с белоснежными крыльями и огромные великаны, держащие на ладонях целые замки.

«Мальчики, скорее всего, ангелы», – размышляла Аннис.

А гиганты кто такие? Няня часто рассказывала сказки об этих могущих существах. Неужели они живут где-то здесь? И какие они в душе – добрые или злые? Хотя, для таких исполинов не существует понятия добра и зла, наверное».

Девушка нахмурилась, смахнула вновь набежавшие слёзы. Только теперь она разглядела, во что была одета.

Её платье было сшито из дорогой ткани и украшено серебряными нитями. Покрой отличался простотой, но полностью закрывал руки и грудь.