Фінансист

– Ну, що ж, Бог дасть, i коли час прийде – я допоможу тобi на перших порах, якщо ти не передумаеш. Дивись лишень, поводься добре. На твоему мiсцi я б попрацював рiк-два у великiй хлiбно-комiсiйнiй конторi. Там можна набратися досвiду. Ти дiзнаешся багато такого, що згодом тобi знадобиться. А поки змiцнюй здоров’я i вчися. Коли буде треба, сповiсти мене, де б я не знаходився. Напиши i як тобi ведеться.

Вiн подарував хлопчинi золоту монету в десять доларiв, щоб той вiдкрив собi рахунок у банку. Не дивно, що цей жвавий, впевнений у своiх силах i ще не пригнiчений життям хлопець позитивно налаштував мiстера Девiса до всiеi сiм’i Ковпервудiв.

3

Коли Френковi Ковпервуду було чотирнадцять, вiн вперше в життi вдався до комерцiйноi оборудки. Одного разу, проходячи по Фронт-стрит, вулицi iмпортуючих i оптових фiрм, вiн завважив аукцiонний прапорець над дверима оптово-бакалiйноi крамницi. Зсередини чувся голос аукцiонiста:

– Хто запропонуе гарну цiну за партiю чудовоi яванськоi кави? Оптова ринкова цiна на сьогоднiшнiй день – сiм доларiв тридцять два центи за мiшок.

– Вiсiмнадцять доларiв, – вигукнув крамар, що стояв бiля дверей (власне, лише для того, щоб започаткувати торги).

Френк зупинився.

– Двадцять два, – сказав якийсь голос.

– Тридцять! – почувся вигук.

– Тридцять п’ять! – втрутився ще хтось.

Цiна дiйшла до сiмдесяти п’яти доларiв (що становило менше половини реальноi вартостi кави).

– Сiмдесят п’ять доларiв… Сiмдесят п’ять! – вигукував аукцiонiст. – Хто бiльше? Сiмдесят п’ять доларiв – раз. Хто дасть вiсiмдесят? Сiмдесят п’ять доларiв два… – вiн зробив паузу i драматичним жестом занiс руку. Потiм рiзко опустив ii. – Продано мiстеровi Сайласу Грегорi за сiмдесят п’ять доларiв! Запишiть, Джеррi, – звернувся вiн до свого рудого веснянкуватого помiчника, i одразу перейшов до продажу iншоi партii бакалiйного товару – одинадцяти дiжок крохмалю.

Юний Ковпервуд швидко зметикував. Ринкова цiна кави (якщо вiрити аукцiонiстовi) сiм доларiв тридцять два центи за мiшок; значить, крамар, що купив партiю за сiмдесят п’ять доларiв, може тут же заробити вiсiмдесят шiсть доларiв чотири центи, а продавши каву в роздрiб, – iще бiльше. Наскiльки йому пригадуеться, мати платить двадцять вiсiм центiв за фунт. З пiдручниками пiд пахвою Френк присунувся ближче i став ще уважнiше стежити за процедурою торгiв.