Сквозь ночной свет

Мы же родственники, как ни как. – Князь заговорщицки ей подмигнул.

– Когда был второй раз?

– Что, прости? – Девушка так быстро меняла темы, что он за ней не поспевал.

– Ты сказал: «сумела удивить меня уже третий раз за начало этой ночи». Первый, видимо – когда опустошила камеры темницы. Третий – когда сказала, что уничтожу всех в этих землях, если понадобится. А когда был второй?

– Второй, когда… – Ортиус запнулся. Он не хотел говорить, что был очень удивлен, увидев, что за слоем грязи и копоти скрывается такое очаровательное лицо.

Хозяйка принесла еду и кувшин кваса. Разговор прервался и Айлин наконец окинула взглядом зал. Небольшой, но жаркий камин, несколько масляных ламп на стенах и столах, создавали теплую домашнюю атмосферу. Пара засидевшихся постояльцев в центре пили эль и переговаривались шепотом. Было видно, что они слегка нервничают. Все, кто находился в этих землях, чувствовали себя не слишком уютно.

Ортиус это тоже заметил. Но давно к этому привык. Всегда можно отличить приезжих от коренных жителей. Вторые смирились, что он иногда хозяйничает в их землях, поэтому вели себя чуть спокойнее.

– Спасибо, добрая хозяюшка. Не знаю, что бы мы делали, если бы вы нас не приютили. Мы такого натерпелись. Такой кошмар.

– Ваша правда. Сколько городов разрушено. А сколько жизней загублено. – Женщина сложила руки на груди.

– Счастье, что у вас есть свободная комната.

– Не в наших землях. Вы же знаете, их стараются обходить стороной.

– Князь Ночи. – Ортиус понимающе кивнул.

– Он, проклятый. Житья нам не дает. Правда, где-то с полгода поуспокоился вроде. По крайней мере, люди больше не пропадают. Но все равно…

– И чего он облюбовал ваш потрясающий край? Сидел бы в своих Туманных землях. Там-то люди спокойно живут.

– Кто их разберет, этих выродков… Вы надолго у нас? – Она налила в кружку квас и пододвинула девочке.

– Нет. Мы завтра уедем на первом экипаже в Красные земли. У меня там сестра.

– Как хорошо, когда есть к кому податься. Ну ладно. Отдыхайте, не торопитесь. Посуду можете оставить на столе. Я завтра утром уберу. Как соберетесь спать – ваша комната самая крайняя. – Хозяйка посмотрела на молчаливую и уткнувшуюся в свою тарелку Айлин и внезапно ласково погладила ее по голове. – Мне так жаль, детка, что ты осталась без матери.