Сквозь ночной свет

Он что-то неразборчиво прошептал. На мгновение его окутала черная дымка, и вот перед Айлин уже стоял совершенно обыкновенный, русоволосый, коренастый мужчина средних лет. Даже глаза его стали карими и в них не было ни намека на стальной холод монстра, которым пугают маленьких детей. Ортиус постучал в тяжелую деревянную дверь, и та через мгновение приоткрылась, освещая их тоненькой полоской теплого света.

– Кто такие? – Раздался изнутри грубоватый голос.

– Доброй ночи, хозяин. – Голос его тоже изменился. Стал более теплым и усталым.

 – Мы с дочерью проездом. Не успели на последний дилижанс. Пустите нас погреться и поесть?

Ответом последовала тишина, наполненная напряженным раздумьем.

– Прошу вас. Моя дочь очень устала. А бродить ночью в этих землях небезопасно. – В голосе лжеотца Айлин прозвучала тревога и мольба.

Дверь приоткрылась еще больше, впуская их внутрь.

– Заходите, только быстрее. И угораздило же вас на ночь глядя…

Хозяин оказался здоровым лысым толстяком с маленькими прищуренными глазками.

Не очень приятный на вид. Рубаха на нем едва не трещала по швам и явно переживала не лучшие свои времена.

– Садитесь, где понравится. В это время посетителей уже нет. Только постояльцы. Вам, небось, и комната понадобится? – Он окинул их подозрительный взглядом. – А дочка-то твоя не больно на тебя похожа.

– Она не родная. Ее мать – моя вторая жена… Погибла в Шеите… только мы и спаслись в этом кошмаре. – Ортиус скорбно наклонился голову.

– Силы Света! – Раздался позади здоровяка женский голос.

 – Берт! Ну что же ты держишь в дверях этих несчастных!

Молодая пухлая женщина в фартуке, видимо жена хозяина всплеснула руками. Ее лицо, да и вид в целом, более располагали к себе. На щеках давно поселился румянец, от постоянного жара печей, глаза обнимали теплотой, а волосы, собранные в тугой пучок, слегка задело сединой. Такая добрая, всегда любящая тетушка.

– А я что?! Знал что ли?! Сама понимаешь, по ночам у нас тут не принято по улицам шататься.

– Проходите, проходите.

 – Засуетилась хозяйка, отодвинув мужа в сторону. – Я пойду, посмотрю, что осталось от ужина.

– Я слышал от местных, что у вас здесь подают бесподобное жаркое. Лучшее в городе. – Князь улыбнулся, слегка поклонившись.

– Ой, ну скажете тоже. Хозяйка была явно польщена, и ее румянец стал еще ярче. – Берт! Приготовь нашим новым гостям комнату!

– Ловко. Ничего не скажешь. – Айлин уселась за стол в углу зала. – И часто Вы так развлекаетесь?

– Можно на «ты».