Ступени

Или он из-за хорошей жратвы у тебя живёт, работат на тебя? Вам чай на дом привозят разной всячины, это не нам, работягам. Поэтому таки белы и ходите, расфуфыренные.

Руфина не выдержала.

– Федька, постеснялся бы Марту, что ты вздор несёшь. Иди, пей коньяк, а то отберу.

Бурча что-то под нос, Фёдор вновь скрылся. Марта обратилась к Руфине:

– Руф, ответь мне, пожалуйста, Ваня пишет тебе письма?

Не зная, куда клонит гостья, Руфина убедительно заговорила:

– Пишет, как не писать. Всё подробно описывает: какие там сопки, деревья, про климат писал, что зима в том краю, где он, мягкая.

Правда, снега, говорит, много.

– А в последнем письме он ничего особенного не писал?

– Что ты имеешь в виду? – заволновалась Руфина. – Вроде ничего особого не писал.

– А мне недавно написал. – Марта пронизывающим взглядом смотрела на Руфину. Та ещё больше заволновалась.

– Марта, ты чего на меня так смотришь?

– Да всё думаю: скажешь ты мне правду или не скажешь.

– Какую правду?

– Ту самую, о которой Ваня тебе написал, а ты её от меня скрываешь.

Он и мне бы написал, да кто я ему? Его учительница, которая многому его успела научить, но не успела научить говорить правду…

Слушая скорбный голос Марты, видя её затемнённое грустью лицо, Руфина поняла: эта строгая, красивая женщина только добра желает её племяннику.

– Марта, Ваня недавно прислал мне письмо, о котором строго-настрого просил никому не говорить, иначе у него будут крупные неприятности. Но тебе я расскажу, тебе можно.

 – И Руфина стала подробно рассказывать, о чём ей написал Иван, а главное – что надо говорить работникам райвоенкомата или другим официальным лицам, которые могут придти к ней.

Внимательно выслушав женщину, Марта спросила:

– К тебе кто-то приходил из официальных лиц? И если приходил, ты всё сделала так, как Ваня просил?

– Марта, конечно, я всё так сделала. У меня были только из райвоенкомата, и они целый час, наверное, всё выспрашивали, выпытывали. А я серьёзная такая с ними была.

Здесь же вот сидели, на кухне.

– А Фёдор в это время где был?

– Он на работе был, он всегда в первую смену работает. Не-е, Марта, я вижу, что ты хочешь спросить: мол, не проболталась ли я про это письмо Федьке. Нет, ты что.

– Правильно, Руфинушка, ты всё сделала, умница. Я вот только думаю: почему Ваня мне про всё это не написал? – Марта склонила голову.

Руфина, тяжело вздохнув, сказала:

– Наверное, постеснялся тебе написать про то, что задумал.