Аврора

– Ну, слава Богу, женщин ты сюда, видимо, не приводишь.

– Замолчи! Какие женщины?! Здесь война.

– Вижу, вижу. Я такого даже не представляла. Просто ужас! Как ты здесь живешь? А где твой институт?

– Зачем тебе мой институт?

– Сам повезешь, либо я сама найду?

– Поехали, – с напускным спокойствием произнес Цанаев.

Путь от аэропорта до центра, где квартира Цанаева, по возможности, обихожен, нет блокпостов, прикрыты признаки войны и разрушений. А вот институт почти на краю города.

Супруга Цанаева потрясена.

– Ужас, ужас! – шепчет она, плачет. – Наш город даже не узнать. Это не Грозный. Тут невозможно жить.

А когда они въехали во двор института, ее столичный апломб полностью угас.

– Это и есть твой институт? Эти развалины? Это ж руины.

– Почему? – оптимистичен Цанаев. – Новая крыша. Отремонтировали первый этаж. Есть подвал… Используем международный грант. Такое и в Москве не у всех… Так что наука в Чечне есть, несмотря на войну и весь этот бардак. А посмотри на это дерево – древняя ива, ей более полувека, – загораясь, говорит директор.

– Что это? – поражена жена.

– Это совы… Видишь, какие большие красавцы. Нас не боятся. Наоборот, знают, что у нас мир, у нас днюют. Знаешь, какое завораживающее зрелище, когда они в сумерках вместе взлетают, огромные крылья – магия, волшебство! А посмотри на тот тополь. Видишь кормушку, белочка.

– Прямо как в лесу, – говорит супруга. – То-то ты одичал… Как ты здесь живешь? Зоопарк! – в ужасе жена.

– Живу, чтобы ты в Москве хорошо жила. Зарплата гораздо больше. А иначе жена профессора такой наряд не имела бы, – он погладил ее шубу. – Пошли, помещение покажу.

Цанаев знает, что его кабинет супругу мало интересует, тем более что он по-военному скромно обставлен. Она рвется увидеть Аврору.

– Вот наша наука, наша гордость! Мы сюда категорически никого не пускаем, но тебе… – раскрыл дверь в лабораторию: едкий воздух, пропитанный реагентами и бензином, шум генератора – и Аврора, в поношенной, грязной куртке, в огромных защитных очках, как раз вручную пытается освободить мощный пресс.

– Здравствуйте, с приездом, – Аврора явно смутилась, бегло с ног до головы, будто сравнивает, осмотрела одежду Цанаевой, почему-то скинула с себя куртку. – Проходите… Может установку отключить? Шумит.

– Нет-нет, – сказал Цанаев.

– Нет! – словно бы всему миру бросила приезжая.

Она явно в шоке, побледнела, попятилась, прислонилась к стене.