Огонь и Я

– Ай, – испуганно закричала она, – сова чуть ли не села мне на затылок.

– Ух-ух, – снова понеслось над простором, и ночными шорохами и звуками стало наполняться это место, придавая ночи мистическую, ужасающую атмосферу.

Велуше казалось, что лес ожил, зашевелился, что трава как-то подозрительно шуршит, словно в ней кто-то ползает, и деревья внезапно начали сильно шуметь, нагоняя страх, и стряхивая со своих ветвей спящих птиц, которые не понимая, что происходит, поднялись в небо черными тенями и хаотично замахали крыльями.

Луна светила ярко и была такой огромной и устрашающей, что всякие мысли об оборотнях сами полезли им в головы, выходя из контролируемого подсознания и нагоняя ужас.

Где-то совсем неподалеку начал посвистывать суслик, и, будто вторя ему, сперва тихо, а потом все сильнее и протяжней завыл на луну волк. Внутреннее состояние путников, обусловленное надвигающейся опасностью, еще больше нагнетало тревогу. А волк выл, выл долго, громко, одиноко. Его протяжная плачущая песня длинным душераздирающим стоном летела по простору, отзывалась в горах эхом, и своим расширяющимся звуковым диапазоном доносилась до путников, пронизывая насквозь холодной дрожью каждую клеточку их тел и приводя ученых в трепет.

– Кондрат, – слезно и жалобно пропищала Велуша, – мне очень боязно.

– Иди в машину, – скомандовал он, – не отвлекай меня.

Он плеснул на поленья горючей жидкости и чиркнул большой охотничьей спичкой по коробку. Огонь вспыхнул, и на душе у обоих стало спокойнее.

Велуша пару минут постояла с ним рядом, не выпуская из руки пучок травы, и за не занятостью, наслаждаясь его тонким эфирным шлейфом без конца нюхала цветы, а потом, понимая, что только мешается Кондрату под рукой, пошла в машину.

Закутав плечи в шерстяной старый плед и откинувшись на спинку сиденья, она смотрела на пляшущее пламя и, успокоившись от созерцания огня, стала то ли засыпать, то ли входить сознанием в забытье, в некое измененное состояние разума, при котором ей становилась доступна информация любого рода.

Шаман сквозь дрему услышал, что его громко позвала женщина, и от ее призыва его спящее тело начало пробуждаться.