Трое в столице

Я сперва грешил на Линнеля, но раз ты говоришь, что ключ всплыл у мрона… Думаю, я уже знаю, кто помог его раздобыть.

– Саан его задери… но зачем?! Какой в этом смысл?!

Эрт Торано поморщился:

– Полагаю, мрон не был непосредственным инициатором кражи. Ключ ему просто передали. Но раз это вообще произошло, то, сам понимаешь, это грозит нам нешуточными проблемами.

– Император в курсе? – быстро спросил Ларун.

– Полагаю, что да. Он же подписывал приказ о твоей замене.

– Тогда дело и впрямь плохо.

Хочешь, я попрошу брата подключиться, пока все не зашло слишком далеко?

Ректор медленно покачал головой:

– Ты видел, что произошло сегодня в зале. Следящие заклинания работали без сбоев, а значит, твое предложение уже потеряло смысл. Мрон определенно нашел что искал. И мы оба с тобой его проморгали.

– Саан его возьми, но как?! И почему именно так, ведь не было ни одного намека!..

– По-видимому, мы что-то упустили, Дар, – тяжело вздохнул эрт Торано. – А теперь нам остается только наблюдать.

По возможности направлять. Сдерживать. Мроны – упрямые создания. Они прекрасно знают, чего хотят, и будут добиваться своего любыми способами. Остается надеяться на стойкость наших ребят и благоразумие императора, который не польстится на посулы северных соседей и не отдаст им абсолютного мага ради каких-то сомнительных выгод.

Ларун скептически хмыкнул:

– Если бы выгоды были сомнительными, столица не ожидала бы сейчас с таким нетерпением прибытия первой за сто лет официальной делегации с Норейских гор.

– Я в эти проблемы стараюсь не лезть, – с ноткой раздражения буркнул эрт Торано. – Но что бы там себе мроны ни надумали, Линнеля я им не отдам. Даже если ради этого придется уйти в отставку и разорвать все отношения с императорским домом.

– Не торопи события, – посоветовал ему Ларун. – Император не дурак. Да и твое мнение для него не последнее.

– Мнение-то не последнее, да. Но я не думаю, что мроны не подготовились к переговорам.

– Да брось. Что они могут нам предложить? Военный союз? Место для нашей крепости в Норейских горах?

– Ты разве не слышал, что его величество сообщил о переформировании Первого экспедиционного корпуса? И заодно издал приказ о переброске войск северного боевого крыла к самой границе? – словно невзначай обмолвился ректор.

Ларун мгновенно подобрался.

– Думаешь?..

– Почти уверен в этом, – хмуро кивнул эрт Торано.