ЧЕЛОВЕК

 – А вы рыбачите?

– Никогда не плавала! – вдруг поразила нас Алиса. А поймав мой подозрительный взгляд, будто оправдываясь, добавила: – Что? Правда, никогда!

Чтобы человек за всю свою жизнь ни разу не поплавал на лодке – вот уж не поверю, фантастика какая-то.

– И родители в детстве не катали? – изумленно спросил Петр.

– Нет. Они вообще-то далеко… и там, где я выросла, нет лодок.

– А реки есть, озера?

– Есть. Но лодок нет, – улыбнулась девушка.

– А вы, молодой человек? – не поверив словам Алисы, Петр переметнулся на меня.

– Доводилось. И потому могу сказать, что ваша лодка хороша!

Старик был доволен комплиментом. Закончив отвязывать веревку, он аккуратно уложил ее на дно, оттолкнул лодку, чтобы днище не чертило по песку, и, несмотря на свои годы, лихо запрыгнул внутрь.

– Отец, наверное, катал? – предположил он.

Я молча кивнул. Давно это было. Еще до университета, классе в восьмом. Тогда еще была жива мать. А потом… потом все как-то резко поменялось.

Мы стремительно неслись к маяку, где, предположительно, засела группа практикующих магов-самоучек.

– Ой… что это я… – тяжело вырвалось из его груди.

Алиса настороженно смотрела на старика. Сухие жилистые руки тряслись, уверенная хватка пропала, и теперь лодка на полном ходу шла вперед, никем не управляемая.

– Алиса! – крикнул я, а сам, нырнув за спину старика, перехватил управление.

Но девушка не слышала меня, она пристально смотрела куда-то вглубь, выискивая причину недуга, столь резко подкосившего Петра.

– Спасибо, дочка… – отозвался Петр.

– Не за что. Все-таки надо было вам сразу же звонить, как только этот маяк начал светиться! – сказала она, а затем попросила: – Леша, останови лодку.

Я не знал, почему она решила остановиться на полпути, но послушно выполнил просьбу.

– Дальше мы сами.

– Чего? – я с изумлением смотрел на нее во все глаза.

– Того! Нельзя ему с нами до острова. Маяк плохо влияет. Я поставила барьер, но он долго не продержится.

– И как ты думаешь преодолевать остаток пути? – недоуменно спросил я.

Но Алиса и не собиралась отвечать: вместо этого перекинула ногу в туфле на высоком каблуке за борт, потом вторую.

Ладно мне такое видеть – выдержу, молодой еще.