Добрая память

)

С тех пор больше жертвовал раз лишь раз от разу –

Меньше стыдно, за то себя и погубил.

О громком процессе узнал из газеты

Брат младший. Увы, присужденной виной

Был отнят и титул – прочел и об этом

Георгий Петрович в газете иной.

С братом не вел дел, но всё ж сомневались

И в меньшем, коль старший в тюрьму угодил.

На словах сожалея, любезно держались,

Но взгляды в карман без труда ощутил.

Дочерей дружно прятали. Брат умер скоро

В тюрьме – не сумел долго ношу нести

Тюремных условий, банкротства позора,

Развода с женой, не сказавшей «Прости».

Любил жену крепко. Она ж вновь венчалась,

Прежде чем в гроб лег. Дворянкой была

Знатной, но бедной. Богач был – ласкалась;

Банкрота, слезы не сронив, предала.

«Нет, брат, не ищи ты особое племя

И лучше меня, верь мне, будешь женат», –

Сказал, умирая в тюремной постели,

Георгию, бывшему около, брат.

Завещал хоронить себя тихо и просто –

Как заключенных хоронят простых.

Оттого и о том, что стал житель погоста,

Мало кто знал, кроме кровных родных.

Горем подавлен Георгий был… Ольгу

Приметил на ярмарке людной: ему

Глаза стан обжег ее гибкий и стройный

(Едва скользнул взглядом тогда по челу).

Отметил изящные тонкие руки.

По платью признал: горожанка была

Из строгой семьи небогатой. Разлуки

Тень ясно над встречей случайной легла.

Купец опечалился. Был благодарен

Незнакомке: забилось вдруг сердце в груди

Тревожно и быстро, ему сообщая,

Что счастье еще у него впереди.

«Женюсь на ней», – понял. В ту пору ходили,

Не зная друг друга, они по рядам –

Сестре Ольги старшей приданое шили,

Он же отвлечься от скорби искал.

С сестрой была Ольга. Сперва показалась

Лет своих старше – высокой была.

Культурно, ласкала речь слух, изъяснялась.

Торговку на «вы» называла она.

Вместо невесты-сестры говорила,

Что нужно. Подслушав сестер разговор,

Понял, что вместе с невестой ходила,

Чтоб беспристрастным дополнить той взор.

«Москвички!» – по речи услышал. «Послушай, –

Работнику вымолвил бывшему с ним. –

Упустишь ту девушку, вытрясу душу!» –

«Которую?» – «Вызнай чья! Тенью чтоб был!»

Работник весьма подивился. Что делать?

Следил. Узнавал. Доложил: «Это дочь

Учителя. Были с сестрою. Тесть бедный», –

Работник догадки не мог превозмочь.

«Дальше!» – «Учитель тот прежде в сиротском

Приюте учил – сам он был сирота,

А нынче в гимназии.