Битый триплекс. «Пока не умер – я бессмертен!»

На одной из станций Виктор Илларионович отозвал меня в сторонку от поезда и начал разговор:

– Спрошу прямо: воевать с фашистами желаешь?

– Спрашиваете! – Сжал я кулаки.

– Не испугаешься? После пережитого и снова под броню? Это многих ломает…

– Никак нет!

– Обстановка по-прежнему катастрофическая, немец наступает огромными темпами, товарищи не выдерживают. Между нами говоря, боюсь, что они до Московской области доберутся. Придётся столицу защищать, не жалея жизней.

– В чём?

– С твоей специальностью тебя загребут либо на завод, либо в танковую школу и, поверь моему опыту – войны тебе не видать, как своих ушей! Только тыл, причём глубокий.

– Не хочу так! – Запротестовал я.

– Кто спрашивать станет, твоих пожеланий? Тем более война! Предлагаю следующее: зачисляем тебя ко мне в бригаду, но не в качестве техника, как механика-водителя или командира танка, правда, с понижением пока придётся… ты же равен младшему лейтенанту, а станешь сержантом…

– Согласен! – без колебаний ответил я, приняв стойку «Смирно».

– С твоими навыками ты быстро пробежишь по служебной лестнице, не переживай.

– Простите, товарищ комиссар, вы понимаете, что нас с вами за такое могут крепко наказать?

– Дальше передовой не пошлют! Разберёмся.

Паровоз дал гудки, означавшие скорую отправку и мы поторопились назад.

– Скажите, товарищ комиссар, тот старший майор госбезопасности, он мне чем-то помог?

– И тебе, и мне, и сестричке нашей.

– Ей чем?!

– Пожалел я её, пропала бы она там. Если в руки к немцам попала, представляешь, что они бы с ней сделали? Дитя совсем… чекиста этого хорошо знаю, обратился к нему за помощью, а он, когда тебя увидел, нас же вместе несли, сказал: «Это сын моего друга, бери его с собой, тогда помогу с Москвой решить вопрос!» – под это дело ему и говорю: контузило Геннадия, вот медсестра рядом, его невеста, ухаживает за ним, разрешите с собой взять?

– И он что? – Не очень я обрадовался, что Марию представили моей невестой, ведь эта новость дойдёт до отца, потом до матери и объяснений предстоит тысяча.

– Раз невеста, говорит, тогда берём и её.

Незамысловатым образом осуществилась моя мечта: я перевёлся из технического состава в танкисты.