Старый дом

Степан не поступил ни в один из «ВУЗов». Но возвращаться домой не спешил. Снял квартиру, и, жил на деньги брата.

Постепенно он пристрастился к ночным клубам, игровым автоматам, к казино и к картам. Играл много и удачно. Порой за ночь его капитал увеличивался в десять раз. Но деньги как приходили, так и уходили.

Спустя два-три дня, Степан, дрожащими от похмелья пальцами, набирал номер брата, и просил срочно прислать, сколько может, жалуясь на ректора, на декана, на преподавателей, которые сосут деньги с бедных студентов.

Брат высылал, а сам вкалывал по две смены, а потом всю ночь, взбодрившись крепким кофе, катал по городу подвыпившие компании.

Спустя пять лет, Степан сообщил брату, что окончил институт с отличием. Григорий вздохнул свободно, собираясь немного пожить для себя.

Но, новоиспеченного специалиста никто не брал на работу по специальности. И Григорий вновь, смыв угольную пыль, садился за руль, трещавшей по швам шестерки, и колесил по ночному городу в поисках заработка.

Степан выигрывал и проигрывал целые состояния, а Григорий вкалывал до седьмого пота, чтобы выслать брату деньги, пока тот не найдет себе работу.

Как-то Степан решил перекинуться в картишки с самим Месом, известным картежником и вором в законе.

Мес предложение принял, за час проиграл Степе крупную сумму и справедливо потребовал реванша. Степан свысока поглядев на неудачливого соперника, великодушно согласился.

Через два дня реванш состоялся.

Когда подсчитали сумму проигрыша, Степан понял, что пропал. Два раза ему удалось отсрочить платеж, но на третий раз Мес. пообещал лично отрезать у Степана уши. И Степан знал, что так оно и будет.

Тут-то и раздался звонок брата, сообщивший о наследстве. Так Степан оказался в провинциальном городке, где вместо асфальтового покрытия – грунтовка, а вдоль дорог вместо газонной травки растет бурьян.

3

– Командир, – вернул Степана к действительности голос таксиста, – приехали!

Степа, протирая глаза, выбрался из машины и шагнул в сторону калитки, где на табличке был написан нужный ему адрес.

– Эй! Але! – таксист вытащил из-под сидения бейсбольную биту и в два прыжка догнал Степана, – Ты ничего не забыл?

– Что вы хотели? – Степан обаятельно улыбнулся.

– Деньги? – таксист спрятал биту за спину, – Ты за проезд забыл заплатить.