Книга Герцогини

Впрочем, оказалось, что денег всегда возможно пообещать

и даже и заплатить больше,

а наказанием пригрозить еще более страшным.

Но сейчас я не хочу думать об этом…

Кормилицей моего сына была здоровая сильная крестьянка,

жена арендатора в поместье того самого нотариуса;

я звала его шутя моим фамильяром,

волшебным помощником.

Он же и составил мое завещание.

Всё доставалось моему сыну.

После моей смерти мой мальчик должен был унаследовать

огромное богатство!..

Но если бы мои братья узнали о моем сыне,

они бы его убили.

Но и мне всё стало бы всё равно,

и я бы нашла способ убить их;

нет, просто убила бы открыто, у всех на глазах.

А того, кто осмелился бы донести им о моем мальчике,

я пытала бы до смерти своими руками!..

Мой мальчик будет богат.

Массимилиано ничего не достанется…

Несколько раз в году я навещала моего сына.

Я не выношу верховой езды и тряских карет;

меня всегда несли в закрытых носилках.

И завидев остроконечную крышу крестьянского дома,

я приказывала нести меня быстрее,

раздергивала занавеси носилок…

Ему было четыре года

Я быстро подошла к нему

Он сидел на корточках на мягкой деревенской траве,

кудрявый, как его отец,

и смотрел на меня серьезно, почти сердито;

сунув палец в рот.

Я подняла его за руки, охватила его щеки ладонями

Он пытался отвернуться

Я ощущала, что его щеки тугие крепкие…

Отпустила руки от его лица…

Крестили его в три года.

Было несколько крестных отцов и матерей,

как положено для законных детей богатых родителей.

Мой фамильяр всё устраивал на мои деньги.

Но никто так и не дознался, чей это ребенок.

А если кто и догадывался, то знал, что надо молчать,

никому не хотелось попасть в беду…

Я стояла за колонной и наблюдала за обрядом крещения

Священник вывел за ручку

мальчика в крестильной рубашечке.

И вдруг все увидели на белой ткани отчетливый силуэт

маленькой рыси!

Я не находила этому рационального объяснения;

я была поражена, как и все.

А все бывшие в церкви нашли, что это добрый знак!

Ведь рысь это символ честности, учтивости,

умения хранить тайны,

и зоркого духовного зрения!..

Когда мальчика переодевали, рысь исчезла…

Всё же он не был законным ребенком;

но записан был как признанный крестьянином,

мужем его кормилицы.

Фамилию по моему указанию мой сын получил Buono.