Собачий вальс

Мальчик семи-восьми лет идёт с красивой большой собакой и прекрасным гнедым конём по высокой траве, или даже по ржаному полю. Да, скорее всего, это было поле, потому что мальчик останавливался и гладил колосья рукой. Солнце стояло в зените. Был невероятный зной. Казалось, плавилась земля. Воздух почти звенел, какая-то дымка – газовая, прозрачная, дрожащая – обволакивала всё вокруг. Ветра не было. Деревья на опушке леса были неподвижны. И, казалось бы, ничто не предвещало беды, но от этой звенящей, почти зловещей, тишины веяло какой-то обречённостью.

– Мы идём с тобой на охоту? – спрашивал мальчик собаку. Но та, конечно, ничего не могла ответить, она же собака. Когда они дошли до опушки леса, мальчик, вероятно увидев кого-то, вдруг отчаянно вскрикнул и побежал обратно. Раздались выстрелы: сначала один, сразивший коня, потом второй. Кто-то громко заорал: «Марат, пригнись! Марат!».

Машину сильно тряхнуло и выбросило на обочину. Марат упал на руль, истекая кровью. Марина кричала, звала сначала Марата, потом кого-нибудь на помощь.

Выпрыгнув в разбитое, с водительской стороны, окно, я помчался по дороге вперёд, в надежде настигнуть машину, из которой стреляли по нашему автомобилю. Но это всё было бессмысленно. Мне казалось, я бежал целую вечность, пока не понял, что мои лапы кровоточат, и мне нужно возвращаться к хозяевам.

В машине скорой помощи по дороге домой врач перевязал мне лапы, а Марине сделал укол и дал валерьянки.

– Всё хорошо, – сказала Марина, – не беспокойтесь.

Я в порядке, лишь бы Марат…

– Мариночка, я же Вам уже сказал, – перебил доктор, – нет совершенно никаких причин для волнений. Это всего-навсего плечо, плечо, понимаете? Не голова, не сердце, не легкие, а плечо! Марина, не волнуйтесь, ваш муж вне опасности. Его прооперируют, и будет как новенький ваш Марат. А Вы просто будьте осторожны, и всё.

Этой ночью Марина сама позвала меня в свою постель. Я лег на место Марата и сразу же уснул, а Марина проплакала всю ночь, прижимаясь ко мне и сотрясаясь всем телом.

Засыпая, я понял, что стал взрослым псом. Детство мое осталось во сне на ржаном поле, где я гулял с маленьким мальчиком по имени Марат и с его великолепным конем.

Глава 5. МАРАТ

Марат был удивительно красивым и умным ребёнком. Марату всё было подвластно в этой жизни. Всё удавалось ему, всё у него получалось. Это вовсе не значит, что давалось легко. Марат был очень настойчивым мальчиком. Учился он в Ташкенте.