Апрельская мечта

Молодой офицер поднял глаза и увидел леди Ливингстон с охапкой чертежей.

– Добрый вечер, миледи, – поздоровался он.

Айлин выглянула из-за чертежей и как-то странно ему улыбнулась:

– Вижу, вы в порядке, мистер Лоу. Что-то потеряли?

– О, благодарю вас, – ответил Гарри, улыбаясь в ответ. – Нет, я просто обхожу корабль в свободные часы, чтобы во время плавания…

– Мисс Белл собиралась выпить чаю в столовой первого класса, – прервала столь изящную речь Лоу леди Ливингстон. – Не думаю, что ей будет весело в одиночестве.

И, подмигнув чуть покрасневшему офицеру, Айлин скрылась за углом. Лоу не смог скрыть довольной улыбки и поспешил на палубу D. Главный зал очаровывал своей роскошью, изяществом и… Полным отсутствием людей. Или почти полным. Заметить фигуру, сидевшую спиной к молодому человеку, оказалось не так-то просто; Алекс спокойно пила чай и читала книгу, кажется, взятую из библиотеки. Она не слышала шагов, не оборачивалась, однако, как только мистер Лоу оказался достаточно близко, раздался ее тихий голос, в котором сквозила удивительная интонация доброты и в то же время иронии:

– Добрый вечер, мистер Лоу.

Гарольд не смог скрыть удивления во взгляде, на что мисс Белл улыбнулась, взглядом указав на чайник, отражавший ту часть зала, которая была недоступна ее обозрению.

– Капитан, кажется, опасается, что женское общество избалует его помощников, – весело заметила девушка, отложив книгу. – И правильно. Как вы себя чувствуете?

– Все отлично, – с польщенной улыбкой ответил он.

Мистер Лоу осторожно сел напротив мисс Белл и тихо смотрел на нее, не говоря ни слова. Молчала и девушка, то ли размышляя над его словами, то ли думая о чем-то своем.

– Должно быть, это невероятное чувство, – управлять таким кораблем, – Алекс пододвинула к молодому человеку чашку с чаем, надеясь, что Гарольд поддержит разговор, но тот, кажется, и не услышал этих слов.

– Вы не останетесь в Саутгемптоне? Вы… Вернетесь на «Титаник»? – спросил Лоу, чувствуя волнение.

– Не думаю, что это возможно, – ответила Алекс, вспомнив слова леди Ливингстон. – Это прекрасный корабль с чудесными людьми, но, к сожалению, таковы обстоятельства. Я должна вернуться в Лондон.

– «Титаник» отбывает в Америку 10 апреля, – напомнил мистер Лоу, имея в виду что-то совершенно другое.