Ключ Альтермира

Ронетта вежливо ответила на приветствие, сказав, что путешествие было непростым, и она рада, что оно, наконец, закончилось. Рионал понял, что няньки, должно быть, научили ее что и как говорить. И только надулся еще больше.

Посольство во главе с Лайналем и Рионалом, идущим парой с инфантой из Окронима, направилось во дворец. Пока Рионал и инфанта медленно шли до замка, они не сказали друг другу ни слова. Рионал делал вид, что не замечает девочку, а инфанта то и дело искоса посматривала на королевича, стараясь его разглядеть.

Процессия миновала ворота замка, прошла по двору, а оттуда в пиршественный зал, где их встретил король. Посол после воздаяния положенных почестей представил королю гостью, после чего все расселись за накрытые столы.

Рионал не ожидал этого. Столы ломились от разнообразных яств: запеченая утка, дичь, зажаренная на вертеле, ложные зайцы, моченые в меду яблоки и имбирные пряники. В зале уже сидели придворные, а мальчики ожидали процессию за отдельным столом.

Вошедшие заняли свои места. Рионала усадил рядом с Ронеттой. Когда все было готово к началу пира, король Эдвин поднял кубок:

– За моего сына королевича Рионала и инфанту Ронетту.

– За жениха и невесту! – громко крикнул один из рыцарей.

Услышав это, Рионал вскочил и бросился вон из пиршественного зала. Он убежал сначала в свою башню и хотел снять свое торжественное одеяние, но потом передумал и в чем был убежал к реке. Наконец, Аррис нашел его на крепостной стене.

Мальчик сидел, надувшись от обиды.

– Рионал, вернись обратно! – строго сказал Аррис.

– Нет и нет!

– Ваш отец будет расстроен. Собрались гости и посол соседнего королевства.

– Это не честно, он обещал, что мы пойдем на корабль выбирать оружие.

– Так и будет.

– А вместо кораблей… эта! Эта девчонка!

– Ваша невеста Ронетта проделала долгий путь, чтобы прибыть к вам.

– Я ее не звал! Я вообще не собираюсь жениться!

– Вам не придется жениться сейчас, к тому времени, как вам можно будет вступить в брак, многое может измениться.

– Что, например?

– Например, король Окронима решит выдать ее замуж за другого королевича или она умрет.

– Умрет?

– Ну, да. Всякое может случиться: война, мор, болезнь.

– А она точно умрет? – хитро спросил королевич, это показалось ему смешным.

– Ну, хватит. Возвращайтесь в зал. И никаких шуток про инфанту, а не то король голову с меня снимет.