С корабля на бал, или Отпуск с изюминкой

– Оливия, Бога ради! Как ты сюда попала?! Ты же должна ждать меня в Лондоне! – воскликнул Колин.

Гейл с опаской посмотрела себе за спину, потом окинула взглядом всю каюту, но никакой Оливии не увидела.

– Кажется, я все-таки не рассчитала удар, и ваш друг бредит, – извиняющимся тоном проговорила она.

– Нет, Ланс, я в полном порядке, если не считать огромной шишки и сильнейшей головной боли, но это пустяки, – заверил друга Колин, – Это моя невеста, герцогиня Оливия Каррингтон.

– Колин, ты уверен? – неуверенно спросил Ланс, внимательнее всматриваясь в Гейл.

– Ну конечно, ты же ее не видел! Наши с тобой пути пересеклись в Африке, уже после моей помолвки с Оливией.

Сьюзан в свою очередь тоже посмотрела на подругу, словно проверяя, что перед ней на самом деле Гейл, а не какая-то герцогиня.

– Простите, это какое-то недоразумение, – вступила в разговор Сьюзан, – меня зовут Сьюзан Кит, а это моя подруга Гейл Адамсон. Сегодня днем мы попали в ловушку и были насильно водворены на этот корабль и заперты в каюте.

– Простите, но что такие достопочтимые леди, как вы, забыли на Кубе в столь неспокойное время? – озадаченно спросил Ланс.

– Мы приехали в отпуск, на отдых, понимаете, загорать, купаться, а кто-то найти сокровище, – на последних словах она посмотрела осуждающе на Гейл.

Друзья переглянулись, их удивлению не было предела.

– Вы хоть понимаете, что попали в лапы одного из самых беспощадных пиратов?

– Опять пираты, вы тоже считаете, что они настоящие? – Гейл начала уже терять терпение. – Вы можете доставить нас на Кубу?

– Безусловно, но… – Ланс не успел договорить, его перебила Сьюзан.

– Простите, что перебиваю вас, сэр. Но позвольте узнать ваши имена и как вы оказались на корабле?

– Меня зовут Ланс Брикман, а это капитан Колин Уэйнрайт, у которого были старые счеты с Бартом.

– Так вы тоже разбойники?! – в один голос спросили подруги.

– Нет, мы благородные джентльмены, для которых не потеряли еще смысл такие слова, как честь, долг, совесть, преданность, клятва, верность и самоотверженность.

– Прекрасно, значит, на вас можно положиться, – с облегчением вздохнула Гейл, не находя себе места под пристальным взглядом Колина.

– Значит, это вам мы обязаны освобождением из рук пиратов! – восторженно воскликнула Сьюзан.